Максиму этим летом исполнялось 18 лет. Как для парня его возраста, он был очень развитым подростком, как в физическом, так и в интеллектуальном плане. Воспитываясь в интеллигентной семье, и увлекаясь с 14 лет научной фантастикой, физикой и математикой, он не оставлял без внимания и фитнес-зал, что находился в нескольких кварталах от его дома. Несмотря на то, что он пользовался популярностью у одноклассниц, а также девушек постарше, он до сих пор не был приобщен к тайне слияния двух противоположностей, к тому наибольшему удовольствию, к которому так стремятся некоторые герои книжек, что он читал втайне от родителей. Проще говоря, был он девственником, да еще и немного стеснительным.
Гормоны делали свое, и секса хотелось иногда просто безумно. Вот только где найти ту девушку, которая бы согласилась с ним переспать, да еще и чтобы не разболтала об этом всем одноклассницам? Родители же, как узнают, то придут к нему с монтировочкой — уж очень строгие они были в этом плане. До свадьбы ни-ни. Неужели они были девственниками до 25 лет? Что-то Максиму не очень верилось:
Однажды после тренировки, Максим, как это бывало нередко, прогуливался в парке. Был теплый майский вечер, солнце уже склонилось к закату. Погода была как раз такая, когда комфортно — не жарко, но и не холодно. Парк был совершенно безлюдным этим вечером. Прогуливаясь в одиночестве, он размышлял о последней прочитанной книжке. Перед его глазами один за другим возникали образы приключений главных героев на Луне, их полет в звездную систему Веги, картинки суда, на котором решалась судьба человечества. Уж умеет Хайнлайн возбудить фантазию, еще как умеет. Глубоко в размышлениях и мечтах о космосе, он услышал звонкое "Привет".
Мгновенно вернувшись к реальности, и очутившись снова на небольшой планете Ланадарского типа в Солнечной системе, он увидел Машу. Это была симпатичная блондинка, ростом от силы метр семьдесят, с волосами до плеч и прекрасными формами, от которых Максим, как обычно, не мог отвести глаз. Одета она была в что-то наподобие футболки (в женской одежде он не очень разбирался) и широкой юбочки.
Будучи на год старше, Маша училась на втором курсе университета в столице, поэтому в их родном городе ее увидеть можно было нечасто. Они познакомились несколько лет назад в библиотеке, и с тех пор изредка созванивались, так как оба увлекались фантастикой Артура Кларка и Роберта Хайнлайна. Несмотря на все предубеждения, связанные со светлыми волосами, голова у Маши действительно была светлой. В прямом и переносном значении. Она схватывала все буквально на лету, никто из знакомых Максима больше не мог понять его рассказов о параллельных измерениях, черных дырах и субсветовых скоростях, как это понимала Маша, мгновенно улавливая все взаимосвязи в часто сбивчивом рассказе парня. Такую девушку как она днем с огнем не сыщешь, думал юноша. Все его знакомые девушки были "пустышками" , не способными говорить на другие темы, кроме косметики, сериалов и любовных романов.
По телефону Максим говорил смело и уверенно, а вот в присутствии Маши терялся, плененный ее очаровательной улыбкой и бездонными глазами. Робко ответив "Привет" , он не знал как вести себя дальше.
Маша, в отличие от него, никогда не испытывала дефицита слов:
— Ты сам здесь гуляешь? Снова где-то летал в мечтах в миллионах парсеков от дома?
— Да. На этот раз в Магеллановых облаках, — почувствовав знакомую почву, быстро нашелся юноша.
— Прогуляемся? — спросила девушка.
— Я только за, — радостно ответил юноша.
Общение с Машей всегда для него было весьма приятным. Девушка серьезно нравилась ему с той минуты, когда они впервые встретились. Вот только сказать ей об этом за эти годы он так и не решился. Только мысленно держал кулаки, чтобы она не нашла себе парня, не влюбилась, и не выскочила замуж до того момента, когда он наберется смелости сказать о своих чувствах. Не имея достаточной решимости, он каждый раз откладывал этот момент.
Когда молодые люди сошли с центральной аллеи и продолжили прогулку по тропинке, усыпанной щебенкой, Максим решил взять девушку за руку. "Вдруг что, скажу что боялся, что упадет" , — решил про себя парень. Маша как будто этого и ждала, сразу же крепко сжав ладонь юноши своими нежными девичьими пальчиками. Этого прикосновения хватило, чтобы юноша начал возбуждаться. Немного устав от ходьбы, молодые люди присели на лавочку, заботливо размещенную посреди поляны. Получалось так, что к ней можно было подойти только со стороны тропинки, а со всех остальных сторон, она была окружена плотными зарослями черемухи и жасмина. Это давало Максиму иллюзию, что в целой Солнечной системе нет больше никого, кроме них двоих.