События, произошедшие в то лето, случились аж десять лет назад. Но в моей памяти они свежи и красочны до сих пор, как будто это было вчера.
В то время я работал в компании, офис которой находился где-то в 50 километрах от моего дома. Но поскольку компания переехала в новый офис в этом отдаленном городишке только что, то весь штат сотрудников организованно возили на автобусе до места работы и обратно. Правда, на такие условия труда согласились не все, так что после начала работы в новых помещениях пришлось пополнять штат сотрудников из числа местных жителей. Так в наш отдел пришла новенькая сотрудница — Инна, скромная, немного застенчевая, симпатичная, невысокая и стройная девушка, только что закончившая институт и обладаюшая общительным характером, озорной улыбкой и каким-то неуловимым шармом, заставляющим мужчин оценивающе поглядывать на ее миловидное лицо, тонкую талию, стройные ножки и высокую грудь. Одевалась она достаточно строго и не вульгарно, хотя дресс-кода у нас в общем-то не существовало.
Обладая всеми этими достоинствами и неплохими знаниями, полученными в институте, она, вчерашняя выпускница ВУЗа, не имела никакого практического опыта работы. Потому по решению начальницы отдела ее прикомандировали ко мне в качестве стажера. Должен заметить, что коллектив нашего отдела из девяти человек состоял практически из одних женщин. Все они были дамами солидного возраста, имеющими взрослых детей, а некоторые даже внуков. Кроме меня, на тот момент двадцатисемилетнего молодого человека, в отделе был еще один мужчина — предпенсионного возраста дед, досиживающий в относительной тишине и спокойствие остававшиеся ему до заслуженного отдыха полтора года.
C Инной наши отношения с самого начала стали складываться удачно. Я имею в виду деловые отношения. Она внимательно слушала все, что я ей рассказывал о нашей работе, усердно и старательно выполняла все данные мной задания и поручения. Наши столы стояли рядом, и в моменты передышек мы вместе с ней пили кофе, разговаривая на отвлеченные темы. Так я узнал, что после окончания института они приехала из столицы в родной город, что у нее здесь есть молодой человек, с которым она встречается два года. И хотя замуж он ее не зовет, да и вместе они не живут, она в общем и целом счастлива в личной жизни.
Однажды, дело было в конце июля, когда до конца рабочего дня оставалось что-то около сорока минут, мы сидели за своими столами и работали, будучи всецело погружены в свои заботы. Инна по моей просьбе заканчивала разработку проекта, а я писал отчет. Дела были спешные и нетерпящие отлагательства — конец месяца как-никак. Остальные сотрудники начинали уже понемногу собираться, раскладывали бумаги, выключали компьютеры и все чаще поглядывали в окно, ожидая автобуса, который повезет всех домой. А я уже видел, что никак за эти сорок минут я не успею закончить отчет, сдавать его надо было завтра, а работы было на час-полтора минимум. Задержаться на работе означало, что автобус уедет без меня, и домой я сегодня не попаду. Но дело есть дело, потому я принял решение остаться на работе, а переночевать в гостинице — недорогой и уютной, которая располагалась по соседству с нашим офисом. Дело упрощалось тем, что жена с сыном уехали на неделю к теще в деревню, а значит никто меня не будет спрашивать, почему я не приехал вместе со всеми.
В этот момент на столе у Инны зазвонил телефон. Сказав по нему буквально несколько слов ("да, хорошо, иду") , она поднялась из-за стола, одернула юбку и улыбнувшись сказала мне:
— Сама меня вызывает на ковер
— Удачи, — ответил я ей, тоже улыбнувшись, продолжая стучать по клавиатуре.
Инна прошла к двери начальнического кабинета, и постучавшись, вошла. Ее не было довольно долго. Уже сотрудники, увидев автобус, радостно побросали все и побежали прямиком занимать места, а Инны все не было. Наконец она вышла из кабинета начальницы. На ее бледном лице были написаны растерянность, какое-то немое отчаяние, а мечущийся взгляд как будто искал поддержки. Она села за свой стол и молча уставилась в одну точку. Из кабинета вышла начальница и, попрощавшись с нами, тоже заторопилась к автобусу. Хлопнула входная дверь, и наступила тишина. Я в недоумении смотрел на Инну, а она хлопала длинными ресницами, глядя перед собой.
— Что с тобой? — прервал молчание я.
Она взглянула на меня, потом куда-то вбок, и вдруг из ее глаз полились слезы.
— Да что случилось-то? — снова спросил я.
И тут ее прорвало. Пытаясь сдерживать слезы, захлебываясь от переполнявшей ее обиды, Инна стала рассказывать мне, что начальница обвинила ее в том, что сегодня во время обеденного перерыва, когда ни начальницы, ни сотрудников в офисе не было, Инна якобы заходила в ее кабинет, рылась в ее бумагах, просматривала электронную почту. Доказательств никаких не предъявила, но поскольку бумаги оказались разворошенными, а никто из сотрудников ничего подобного себе никогда не позволял, то подозрения пали именно на Инну как на новенькую. В том, что Инна к этому непричастна, я был уверен на сто процентов — я просидел весь обед за столом, никуда не выходил и уж конечно заметил бы, если бы она входила в кабинет начальницы. Я стал утешать Инну, говорить, что все это чушь, что завтра сам поговорю с начальницей и все разъяснится. Она понемногу стала успокаиваться, но по ее всхлипам я понимал, что незаслуженные обвинения и обида продолжают терзать ее. Поэтому я решительно выключил компьютер, встал из-за стола, подошел к ней и сказал:
— Ладно, утро вечера мудренее. Завтра все решим и доделаем. А сейчас давай-ка уходить. Хочешь, я тебя провожу домой?
— Я не знаю, я… — начала говорить она, но я, взяв ее за руку, перебил:
— Давай, давай, пойдем. Нечего здесь сидеть, мокроту разводить. Тебе надо пройтись, развеяться. Да и мне не стоит дольше оставаться.
— Подожди, — вдруг воскликнула она, — ваш автобус-то уехал! Как ты теперь домой попадешь?