Я стоял на перекрестке. Было жарко. Мимо проезжали машины, но никто не хотел меня подбирать — они были забиты дачниками, рассадой, каким-то барахлом. В принципе, я спокойно мог дойти до дачи пешком, раз уж опоздал на автобус. Всего каких-то девять ки-лометров. По жаре в тридцать градусов. Не то чтобы я очень уж хилый для своих двадцати — я только выгляжу на семнадцать, но физически я развит вполне. Просто мне лень.
Так в раздумьях я провел на развилке около двадцати минут, когда рядом остановился черный минивэн с тонированными стеклами. Стекло в двери опустилось и водитель, лет около сорока, сказал:
— Садись, подброшу.
Я открыл дверь и сел. Оказалось, что внутри минивэн просторен, как сарай, хотя с виду казался маленьким. После горячего воздуха и палящего солнца я погрузился в прият-ные прохладу и полумрак.
— Тебе до озера? — спросил водитель, глянув в боковое зеркало и трогаясь с места.
— Немного подальше.
Он кивнул. С минуту мы ехали молча, потом он сказал:
— Знаешь, сейчас вообще-то мало кто подсаживает бесплатно. Бензин дорог.
Я молчал. Надо же, ему, оказывается, заплатить надо. Не мог сразу сказать.
— Если у тебя нет денег, можем рассчитаться как-нибудь по-другому, — и с этими сло-вами он положил руку мне на колено. Я напрягся. Еще немного мы проехали так — его рука на моем колене — потом я сказал "Хорошо" и расслабился. Водитель бросил на меня взгляд, ободряюще улыбнулся и убрал руку. Все равно теперь я был его.