На цифре "десять" — которая, вообще-то говоря, вовсе не цифра, а число, но до математических ли тонкостей сейчас было Инессе? — глаза подростка распахнулись.
Моргнули несколько раз, медленно наливаясь знакомым ей выражением лёгкого ледяного презрения ко всему окружающему.
— Ну так что, доктор, будем ставить опыты? — с напускным безразличием осведомился он. — Или вы скажете, что уже меня… Как там было в том фильме: "Самый быстрый револьвер на Диком Западе"?
Психолог не сдержала улыбки.
— В следующий раз. Сейчас, — взгляд её на мгновение метнулся к большим настенным часам, — уже чуть поздновато для экспериментов.
— И правда. Как быстро летит время. — Судя по тону, подросток испытывал некие неясные подозрения, но не решался их сформулировать. — Вы твёрдо убеждены, что в следующем сеансе есть необходимость? Мне-то казалось, что вы как раз осознали глубокую бесперспективность этого и решили заняться чем-нибудь более стоящим — вроде распространения листовок против жестокого обращения с динозаврами.
Да, это был он, её пациент. Язвительность и лёд в одном короткостриженом индивидууме.
— Ну что ты, Стас. — Поддавшись секундному порыву, Инессе отключила звук в телефоне и запустила последнюю видеозапись, повернув сотовый экранчиком к себе и периодически переводя насмешливый взгляд с экрана на пациента и обратно. — Можно сказать, что я, наоборот, только начала входить во вкус этой терапии. Ты ведь не возражаешь против продолжения?
Говоря это, Инессе вновь с неторопливой размеренностью запрокинула ногу на ногу.
Быть может, потому что её в это мгновенье опять охватил странной природы жар. Быть может, дело было в пронёсшемся по кабинету ветерке, заставившем её вздрогнуть и ощутить на миг зябкую влажность ленты собственного белья.
Быть может, в чём-то совсем ином.
— Ну, в принципе, почему бы нет? — с недоумением и деланной величавостью повёл плечами он. — Мне не столь уж и трудно. Отчасти, пожалуй, даже приятно.
Инессе мягко улыбнулась:
— Следовательно, завтра в пять.
* * *
— Присаживайся, Стас. — Зачем-то чуть передвинув вазочку с цветами на круглом столе, Инессе с чувством лёгкой неловкости кинула взгляд на пациента. — Ты не возражаешь, если мы с тобой начнём сразу с того, на чём остановились в прошлый раз?
Она негромко кашлянула. Даже в кашле её как будто прозвучала некоторая робость.
За прошедшие сутки она успела не раз переобдумать случившееся, то обзывая себя озабоченной нимфоманкой или жертвой преждевременного кризиса средних лет, то ловя себя на мысли о том, что не все из воспоминаний вчерашнего дня так уж противны. Как бы то ни было, сегодня Инессе была полна намерений повести терапию серьёзно — и даже включила заранее диктофон.
Почему бы и вправду не прибегнуть к столь мощному средству, как гипноз, если уж пациент сам добровольно вкладывает его тебе в руки?
— В чём дело, док? — Озвучив эту классическую реплику Багза Банни, подросток причмокнул губами, изображая хруст морковки. — С каких это пор врач осведомляется у пациента, как его лечить?
Психолог позволила уголкам губ чуть приподняться.
— Вообще-то это норма вещей. В душу постороннему человеку заглянуть не так легко, как в аппендикс, потому обычно сие осуществляется с его доброго согласия. — Она взглянула в карие глаза Стаса. — Или ты предпочёл бы жёсткий авторитарный подход?
Мысль о вопросе, ещё одном вопросе, что мог бы быть задан вчера и может быть задан сегодня. Нет, она ведь твёрдо решила, что будет вести терапию по-настоящему.
— Как-то не задумывался прежде о выборе между казнью и ипотекой, — вновь пожал плечами подросток.
Воплощённый сарказм. Как, впрочем, и полагается лицам определённого склада в определённом возрасте?
— Быть может, мы перейдём наконец к делу? — поинтересовался Стас. — Я имею в виду, тут мило, но…
Психолог вытерла ладони о край скатерти столика. Неясно почему, но они вдруг вспотели.
— Конечно, Стас. — Голос её вновь приобрел вчерашнюю сладкозвучность. — Откинься на спинку кресла и закрой глаза. Расслабься. Ты чувствуешь истому и негу каждой мышцы в своем теле, её безмолвную и безграничную благодарность своему хозяину, подарившему блаженный покой. Ты слышишь мой голос, ласковым ручейком бегущий к тебе издалека…
Глаза пациента закрылись, дрогнули пару раз и постепенно обмякли. С каждой новой фразой он всё глубже проваливался в забвение.
Взгляд Инессе упал на мерно горящую лампочку индикатора диктофона. С чего начать? — быть может, как в прошлый раз, с гипнотической регрессии? Хотя она сама не решалась предположить, что именно в прошлом пациента она рассчитывает выловить и как это может помочь в терапии.