— Держи!
Проведя обмен — одну бумажку на другую — Сашка, довольно улыбаясь, выбежал на улицу. Вытряс из ушей навязшую мелодию, перечитал номер. И — к телефону-автомату.
Увы, на этот раз везение ему изменило — трубку взяла какая-то тетка, наотрез отказавшаяся звать Дениса. Зато не стала спрашивать, кто такой этот Денис, не сказала, что ошибись номером. Значит, бармен не обманул, хоть была и такая возможность.
Сашка постоял, держа в руке бесполезную уже трубку, размышляя, что делать дальше.
Как узнать адрес, если имеется телефон? Думай, Саша, думай…
Мальчик побродил вокруг телефона, шаря по извилинам своей непутевой головы, да так ничего и не придумал. Да и денег не осталось на продолжение поисков — плохо подготовился.
А когда у ребенка безвыходная ситуация, он идет домой, к маме… Во всяком случае, Сашка поступил именно так.
— Мам! Ты дома? — спросил он с порога.
— Дома, дома, только зашла. А ты где гулял? — мама отвечала с кухни, где готовила что-то вкусное, судя по обалденному запаху. Или Саша просто проголодался.
— Да так, вокруг дома прошелся, а то дома надоело.
— Уроки сделал?
Этот вопрос уже набил оскомину у большинства детей, но и ответ был не слаще:
— Давно! Сегодня воскресенье, я еще вчера сделал. Мам… Ты Дениса помнишь хоть? Неделю не звонит…
Саша зашел на кухню, присел на табурет, устало свесив руки. Мама пекла оладьи. Конечно, Сашка не утерпел и ухватил один, отправляя в рот сразу половину.
— Уффф, гохяфий! — зафыркал он.
— А не хватай! Пусть остынет. Помню я Дениса, конечно. Да ты его каждый день вспоминаешь, забыть не можешь…
— А я его телефон нашел! — похвастал Сашка своим подвигом, когда язык обрел способность шевелиться.
— Да? Молодец! Звонил уже?
— Звонил… Какая-то тетка отвечает, а Дениса не зовет.
— Может, мама его?
— Не знаю… Строгая такая. Мам, может ты наберешь, а? Мне бы хоть адрес узнать, я б съездил.
— Почему нет, позвоню. Только позже, а то руки в муке.
— Ма-ам! — Сашка посмотрел так жалобно, что сердце у мамы растаяло, как масло на ее сковородке.
— Ой, ну что с тобой сделать. Идем.
Вытирая руки полотенцем, мама зашла в комнату, набрала номер.
— Здравствуйте, позовите, пожалуйста, Дениса.
— Мама его друга.
— Да, Александр.
— А когда будет?
— Спасибо. До свидания…
Во время разговора Сашкино лицо прошло стадии от надежды до разочарования.
— Ну что? — спросил он, хотя ответ уже угадывался.
— Да что… Говорит, Дениса нет и не будет. И чтобы больше не звонили. Знаешь, я думаю, ему запретили с тобой общаться.
— Почему?!
— Сам подумай — в первый же день он получил ножевое ранение. А что дальше было бы? Ты хочешь, чтобы его отец спокойно ждал, пока его сына вообще убьют? Ох, не дай Бог, конечно… Мы не их круга, понимаешь?
Сашка был так расстроен, что мама кинулась успокаивать:
— Саша, ну что ты… Ну, может еще все образуется. Может, появится твой Денис, позвонит. Ты не волнуйся, телефон у нас есть, я завтра попробую адрес узнать. У моих таксистов знаешь какой опыт? Да они тебе кого угодно отыщут! Вот увидишь! Пойдем, лучше оладушки поедим. Идем, идем…
Мама обняла сына за плечи и повела на кухню. А там оладьи, сметана, горячий чай и мамино присутствие немного его успокоили. Как раз настолько, чтоб сложить в сумку учебники и отправиться спать. Утро вечера мудренее.
А телефон Дениса он заучил наизусть.