— Готов? Звоню… — кнопки запищали под тонкими длинными пальцами. — Это снова я… Вы подумали? Вот и славно. Пишите адрес… Подъедете туда один. И никакой милиции, сыщиков и прочих граждан в погонах, понятно?
Он сунул трубку Денису:
— Говори!
Мальчика не надо было уговаривать. Едва заслышав знакомый голос, он закричал:
— Папа! Меня украли! Я здесь…
Договорить он не успел, Андрей забрал телефон и закончил сам:
— Он еще живой, как я и обещал. Жду вас завтра в девять утра в указанном месте. Иначе послезавтра придет первая посылка.
Улыбнулся, отключая мобильник и сказал расстроенному мальчику:
— Видишь, ничего страшного. Твой отец умный человек, сразу все понял. И тебя любит, по всему видно.
— Любит… — подтвердил угрюмо Денис. — Сколько я хоть стою?
— Тебе так интересно? Двести пятьдесят тысяч. Долларов, конечно.
— Так мало? — хмыкнул невольно Денис. — Я думал, хоть миллион.
— Ничего, ничего. Четыре мальчика — вот и миллион, — рассмеялся Андрей. — Ты первый! Ну все, отдыхай, позже еще загляну.
Он пошарил на столике, поворошил газеты и кинул Денису журнал.
— Почитай пока, чтобы не скучно было.
— А вы меня точно не убьете? — не отпускали Дениса грустные мысли, голос задрожал.
— Ты еще давай разревись тут, — насмешливо ответил Андрей и вышел.
Мальчик всхлипнул, но скорее от отчаяния, чем от страха. Он еще не попадал в подобные переделки и совершенно не был готов к такой встряске. Сбежать бы… Мысль о побеге взбодрила его, Денис занялся наручником. К сожалению, кольцо было не таким широким, чтобы проскользнула узкая детская кисть. В кино очень ловко расстегивали замок шпилькой или булавкой, но под рукой ничего похожего не оказалось. Денис повозился несколько минут, содрал кожу с запястья и оставил попытки, сдаваясь.
Придется ждать…
* * *
Долгая дорога в тесном "чемодане" , пропахшем бензином — этого с лихвой хватило Сашке, чтобы почувствовать себя вынутым из стиральной машины, скрещенной с бензоколонкой. Его давно мутило, но выбраться наружу он не мог, пока не стихли голоса за железными стенками.
Подождав для верности еще, он похвалил себя, что не рванулся на свободу очертя голову — кто-то возвратился обратно и принялся скрежетать железом по железу. Что он там делал, Сашка так и не понял, только строил догадки о ремонте, домкрате и гаечных ключах.
Наконец и этот тип исчез, оставив после себя долгожданную тишину.
Пора! — решил мальчик и толкнул крышку багажника. Не тут-то было… Пришлось еще повозиться, наощупь отыскивая замок. Конечно, ручка изнутри — вещь удобная и полезная, но не мешало бы еще проработать этот вопрос.
Поднатужившись, Сашка все же справился и в щель хлынул прохладный, очень вкусный, живительный воздух. Сашка дышал и не мог надышаться, жадно глотал его раскрытым ртом.
Придя в себя, он вылез из машины и с удовольствием встал на твердую землю, как моряк после шторма. Повертев немного руками и подрыгав ногами, Сашка привел в порядок затекшие мышцы и посчитал, что полностью готов к борьбе за свободу друга.
В гараже было темно, но не настолько, как в багажнике. К тому же, дверь была приоткрыта — нерадивый хозяин позабыл запереть гараж. Сашка принялся рассматривать помещение. Оружие бы какое-нибудь… На деревянных полках в живописном беспорядке валялись отвертки, плоскогубцы, молотки и прочая железная утварь. Перебрав ее, мальчик остановился на тяжелой литой болванке с палец толщиной — убить не убьет, но если шарахнуть по голове, то отключить можно.
С этой дубинкой наперевес, мальчик в девчачьем платьице выглянул из гаража…