Макнув в пудреницу мягкую подушечку, Сашка припудрил щечки. В коробочке лежали еще какие-то разноцветные штуковины, но как с ними обращаться, знала только истинная женщина, а Саня таковой не являлся.
Поморщив нос и критично оглядев свое лицо, он, наконец, остался доволен.
Теперь прическа… А что прическа? Ее не было. Сашка навещал парикмахерскую месяца два назад. Но волосы у него были такие мягкие, что сами собой укладывались в ровные локоны. Вот и сейчас мальчик лишь провел несколько раз по ним щеткой, чтобы навести шик. Теперь в них блестящую заколку… Супер, глаз не оторвать.
А это что? Непорядок! Сашка увидел свои пальцы, а на них ногти. Порядочные девочки такой ужас маскируют лаком! И следующие четверть часа Саня старательно водил по ним кисточкой. Потом столько же ждал, когда просохнет, вышагивая по комнате с растопыренными веером пальцами.
Если бы не его возбужденно-приподнятое настроение, Сашка давно плюнул бы на все и пошел как есть. Но правильно говорят — охота пуще неволи. Хотелось удивить Дениса, да и его компании не помешает увидеть Сашу во всей красе. Может, тогда не станут слишком приставать? Хотя в этом Саша сомневался. Новая игрушка всегда вызывает интерес…
Потрогав ноготок, Саша решил, что все просохло. Больше его ничего не держало, можно было выходить. Остались лишь последние штрихи — сумочка, туфельки, деньги на проезд. Платок в сумочку не забыть, чтоб Жиче подавился…
Повертеться еще разок перед трюмо — девчонка, перед которой не устоит ни один мальчик. Если, конечно, он настоящий мальчик.
Всего лишь час спустя Сашенька выпорхнула из дому и побежала на остановку, дробно стуча туфельками по прогретому солнцем асфальту. На ее счастье, двор был пуст — ранним утром все разошлись по делам или еще спали.
В автобусе ей сразу уступил место взлохмаченный восьмиклассник, опаздывавший в школу.
— Спасибо, — кротко улыбнулась Сашенька и села у окна, сложив ручки на коленках.
В ожидании встречи сердце ее трепыхалось, отдаваясь молоточками в висках. Как ее примет Денис? Что с ней сделают его одноклассники? И вообще… Чем закончится этот день?
Столько вопросов, и ни одного ответа… Саша, вздыхая, смотрела на пробегавшие мимо дома…
*****
Глава четырнадцатая
Прошло-пролетело-промчалось три дня. Перед Сашкой все время мелькали события той встречи, а что самое удивительное — едва перестали саднить натертые сзади места и просохли слезы унижения, его опять неудержимо потянуло к Денису. Но Саша не решался позвонить, напротив — шарахался от каждого телефонного звонка, убегал в свою комнату. Но Денис и не звонил, должно быть, чувствовал свою вину, хоть Сашка простил его в тот же день.
Купаясь в ванной, Саша тщательно оглядел себя, подставляя маленькое зеркальце — нет ли крови. Он слышал о таких случаях, но на этот раз обошлось. Заодно мальчишка выстирал платок, что оставил ему один из парней, просушил и выгладил. Будто Сашке нравилось чувствовать себя униженным, ощущать жалость к самому себе и гордиться тем, с каким терпением он все переносит…
Встреча с Денисом была в понедельник, а уже в четверг Саша не находил себе места. Будь что будет — решил, наконец, он и рано утром, в половине восьмого, набрал заветный номер.
Денис словно ждал звонка, откликнулся после второго гудка.
— Да! Саша, ты?
— Я… Я соскучился… А ты как?
— Я тоже скучаю… Да у меня все нормально.
— А эти как? . . — спросил Сашка.
Денис сразу понял, о ком речь:
— Да как… Обалдели они. Только и разговоров, что про тебя. Весь класс уже в курсе… Пацаны, то есть. С девчонками таким не делимся. Все горят тебя увидеть…
— Еще бы, — заулыбался Сашка. — Сам видел, как им понравилось. Да и ты не жаловался, а?
— Ты потрясающе это делаешь, — подтвердил Денис смущенно. — Я до сих пор не могу в себя прийти. А у тебя не болит уже? Там…
— Мелочи! Давно прошло, — отмахнулся Сашка. — Денис! А я это… Можно, я приеду?
— Ты еще спрашиваешь! — обрадовался Денис. — Только… Ты уверен, что хочешь встречаться этими уродами? . . Я ведь ничего не смогу сделать… Конечно, если они совсем уж все границы перейдут, я тебя вытащу любым способом.
— Не волнуйся, я выдержу. Ты не представляешь, сколько я всего испытал за полтора года, — со вздохом сказал Саша. — Но мне без тебя слишком тоскливо…
— Ну, тогда ладно, — нехотя согласился Денис. — Приезжай! Сегодня?
— Да! Я прямо сейчас выезжаю, через час-два доберусь.
— Здорово! Я буду ждать! Только вот еще… Саш… — Денис замялся, не решаясь сказать что-то важное.
— Да не стесняйся, говори, — подбодрил его Сашка. — У нас теперь секретов просто нет и быть не может.
— Да… Саша… Ты только не обижайся… — Денис еле выдавливал слова, — Димка рассказал, как ты в школу пришел на Первое сентября… Помнишь, ты тоже мне рассказывал?
— Помню, конечно, — удивленно ответил Саша. — Такое разве забудешь.