— В них теплее чем в гольфах
Майкл попытался представить себя в колготках и это ему не понравилось
— Я буду выглядеть так же, как девочка.
Прошло несколько месяцев, прежде чем пришло письмо из отдела образования. По виду мамы он понял, что он принят и это его не обрадовало.
— Это очень хорошая школа Майкл, и она намного ближе, чем любая другая гимназия. Представьте себе, ты будешь тратить полдня на дорогу в другую школу или пять минут в Академию Ashford.
В течение последних нескольких недель начальной школы до летних каникул, Майкла и еще нескольких его товащищей по нещастью нещадно дразнили в классе. Они говорили, что будут носить шорты, тогла как почти все остальные называли их юбка-брюки или просто юбка. Кроме того ходили слухи, что мальчики носят девичьи купальники и гимнастическую юбку и трико в спортзале, и даже говорили что мальчики носят панталоны. Майкл был уверен, что это неправда, ничего из этого не было правдой, но идея носить трико и гимнастическую юбку и купальник приводила его в трепет.
Все дети на каникулах стараются не думать о школе, и обходят магазины со школьной формой десятой дорогой, но были мальчики для которых эти магазины были вдвойне неприятны. Они со страхом думали о 1 Сентября.
В середине лета Майкл неохотно пошел с мамой в магазин школьной формы. В окне висело объявление "Здесь вы можете приобрести униформу Академии Ashford для мальчиков! Майкл сглотнул когда увидел манекен в окне. Судя по коротким волосам это был мальчик, а короткие плиссированные штаны говорили что это форма АкадемииAshford.
*****
— Добрый день. Чем я могу помочь?
— Добрый день, мой сын в сентябре идет в школу и ему нужна форма.
— В какую школу вы собираетесь
— Академия Ashford, — ответила мама
— Ну тогда вам нечего беспокоиться, мой сын ходит туда, и ему нравится школа. Итак что ему нужно?
— Шорты, рубашки, обувь, пальто, комплект для физкультуры, — мама загибала палец на каждом пункте, — о и купальный костюм.
Она взглянула на сына, который нервно смотрел на нее снизу вверх, прежде чем искать все это на многочисленных полках.
Продавщица улыбнулась
— Не волнуйтесь, это не женский купальник.
У Майкла измерили рост, объем груди, талии и бедер, после этого продавщица повернулась к полкам. Она взяла несколько полиэтеленовых пакетов с вещами.
— Это Ashford. Девочки, девочки, мальчики от четырнадцати до шестнадцати лет, девушки, девочки, вот мальчики от одиннадцати до тринадцати лет.
Майкл посмотрел картину на передней части пакета, там был нарисован сплошной купальник. Затем он посмотрел фотографии на куче для девочек и увидел, что они почти ничем не отличались.
Продавщица сказала:
— Это для мальчиков 11-13 лет. Купальные костюмы для девочек имеют более глубокий вырез на бедре и по другому расположенные ремешки на спине.
— Мальчиковый больше похож на плавки и майку вместе
— Почему мальчики не носят тогда просто плавки. Проворчал Майкл
— Я люблю эти шорты, — сказала продавщица, доставая бордовые короткие плиссированные штаны. — Лучше будет если он их примерит, размеры не всегда соответсвуют.
Карен отвела сына в раздевалку. Майкл держал в руках шорты, это несомнено были шорты, но они не были похожи ни на одни шорты, которые он носил раньше
Мама помогла застегнуть кнопки на внутренней части на бедрах. Майкл посмотрел вниз это несомненно была юбка, по меньшей мере они выглядели как юбка. Он знал, что это шорты, но он чувствовал себя странно, особенно, когда провел пальцами по бесконечным складками со спины и по бокам.
— Выходи, давайте мы посмотрим.
Майкл стоял краснея, когда двое взрослых просили его медленно поворачиваться.
— Я думаю, что двенадцать дюймов будет лучше.
— Да. это пятнадцать дюймов и выглядит немного длинновато
Майкл вернулся в раздевалку и одел другую пару, Они были значительно короче, но мама сказала, что он выглядел намного лучше
— Они выглядят как юбка. — застонал Майкл.
— Подойди к зеркаклу, не волнуйся
Когда он подошел к зеркалу все, что он видел — бордовая плиссированная юбка. Мама заставила его повернуться, Майкл повернулся и увидел как многочисленные складки расщиряются вниз от талии. Со стороны они выглядели как юбка.
— Мило не правда ли?" -, Прокомментировала его мать.
— Да. — кивнула продавщица.
Майкл не ответил, он повернулся и взглянул на себя со спины. Со спины его "юбка" снова была похожа на шорты. Несмотря на то, что его брюки были похожи на юбку спереди и сбоку, со спины это были все таки шорты и это немного успокаивало.
Майкл обнаружил еще одну пару обычных школьных шорт, они отличались тем что были с одной кнопкой и молнией сзади, он не мог понять почему молния сзади, а как быть в туалете?
Майкл снова занервничал, когда продавщица взяла рулетку и измерила расстояние от подола до колена.
— Прекрасно, все в пределах нормы.
— Надо подобрать ему носки и гольфы, и что-то на зимний период.
— Мой Джейми носит шерстяные колготки зимой.
— Я думаю, что Майкл тоже будет носить колготки.
— Я не дала ему выбора, — ответила продавщица, — или колготки или ничего.
Карен посмотрела на сына в его новых школьных шорты. В глубине души она не могла дождаться, чтобы увидеть его в гольфах и туфлях
Майкл провел пальцами по его бедрам, он чувствовал себя очень странно.
Продавщица поставила небольшой стул рядом с мальчиком.
— Попробуйте сесть, это звучит странно, но некоторые мальчики предпочитают юбку.
— Расправь, когда садишся, если не хочешь помять. Вы сказали что некоторые из мальчиков носят юбки? Я не знала, что они разрешены. Ты не хочешь попробовать, Майкл.
Он не знал шутит она или говорит серьезно и покачал головой. Он посмотрел на свои новые школьные шорты и его бледные ноги. Он чувствовал себя глупо, но по крайней мере это была не юбка.
— Я шучу, — улыбнулась мама.
Майкл наконец переоделся и почувствовал себя увереннее
— О, я чуть не забыла! Обувь! У вас есть я надеюсь!
— Да, конечно. Ему понадобятся и носки
— О да, конечно, он носит 4-ий размер