Итак, ошибки быть не может. Второй суперкомпьютер выдал те же самые расчёты, что и первый. Космический объект, открытый Джейн, пересечёт орбиту Земли ровно через две недели. И это не комета, как она подумала вначале. Больше всего он похож на астероид, хоть и движется по кометной орбите. Его размер составляет примерно четверть Цереры, около 250 километров в диаметре. Но он явно плотнее и его масса ничуть не меньше, если даже не больше, Цереры. Астероид идеально-круглый и такой чёрный, что почти не отражает свет. Несколько дней назад его выявляла только специальная программа анализа изображения. Сейчас на снимках с орбитального телескопа этот объект заметен уже и невооружённым глазом, конечно, если хорошенько присмотреться. Ещё немного и его увидят земные телескопы. Из чего он состоит?
Это уже двенадцатый космический объект, открытый Джейн и, безусловно, самый интересный. Формально Джейн скромная сотрудница Лаборатории реактивного движения в Пасадене. Но на самом деле эта хрупкая темноволосая девушка, похожая на старшеклассницу, гениальный математик и именно её заслугой являются все удачные космические запуски последних пяти лет. Джейн баллистик-человек, рассчитывающий траектории космических аппаратов. За пределы земной атмосферы межпланетную космическую станцию выводит мощная ракета, но запас топлива на самом аппарате минимален и двигатели включаются лишь на короткое время для корректировки траектории. А сам разгон и дальнейшее движение осуществляется только за счёт гравитационных полей. Вот эти самые гравитационные поля Джейн и рассчитывает и от точности её расчёта зависит успех всей программы. Конечно, приходится принимать во внимание не только планеты, но и более мелкие космические объекты, те же самые астероиды.
На экране появилась новая колонка цифр. Нет, столкновения астероида с Землёй не произойдёт, минимальное расстояние между объектами составит пять тысяч километров. Но он потянет за собой огромную приливную волну. Воды Мирового океана хлынут на континенты, смывая всё на своём пути. Расчёты показывают, что последняя встреча Земли с этим астероидом произошла восемь тысяч лет назад. Не тогда ли родилась легенда о Всемирном Потопе? Но это уже лирика, а Джейн сейчас придётся докладывать о своём открытии руководству. И вдруг Джейн ударило. Докладывать? Зачем?! Мировые лидеры, а за ними и толстосумы, сразу же бросятся спасать свою шкуру. А среди населения начнётся паника и сумятица и в ней Джейн не удастся спасти своего сына. Он был в этом мире единственным близким ей человеком и единственным, кого она любила.
Озорной, весёлый парнишка, любитель всяких розыгрышей и подколочек, по её мнению, был гораздо больше достоин спасения, чем вся эта "мировая элита". Что хорошего они сделали Джейн? Да, она получает какие-то деньги за свою работу, у ней есть маленький домик на окраине города, кредит за который она обречена выплачивать до конца дней. Есть и машина, есть социальная страховка. Но ведь Джейн работает не за это. Просто ей нравится постигать головокружительные тайны космоса. Только на ней последние пять лет держится вся их лаборатория. А все лавры на пресс-конференциях пожинает их директор. Как он красуется в бликах фотовспышек, какую умную строит физиономию! Но ведь он же тупая скотина, он понимает в математике, как свинья в апельсинах! И своей карьере обязан только связями в Пентагоне.
А ведь жизнь бедной Джейн могла бы сложится совсем по-другому, если бы между ней и её любимым отцом не вклинилась гадина-мачеха. После его безвременной и очень подозрительной гибели именно она, а не Джейн, унаследовала состояние в десять миллионов баксов. Джейн вспомнила о них неспроста. Чтобы им с сыном спастись, деньги понадобятся немалые. Можно, конечно, продать и дом, и машину, да только на это потребуется время, а его у ней нет. А эти баксы принадлежат ей по справедливости и сейчас она их заберёт. Для суперкомпьютера, к которому Джейн подключена, взломать любой банковский код секундное дело. Так что держись за воздух, Маргерит! Теперь Джейн есть на что купить самолёт и всё необходимое. Но сначала надо выяснить, какие именно районы планеты не будут затронуты наводнением.
Конечно, это горные массивы, но там возникает другая угроза: прилив потянет все геосферы и могут ожить тектонические процессы, произойдут землетрясения и извержения вулканов. А вот тектонически спокойный район: Гвианское плоскогорье. И именно там, на вершине столовой горы, на высоте 2000 метров, находится один из секретных объектов NASA, тайная обсерватория, предназначенная для слежения за космическими целями. По окончании "холодной войны" он был "заморожен". Пожалуй, это именно то, что и было нужно Джейн. Она быстро подключила к своему рабочему ноутбуку съёмный жёсткий диск, скачала на него всю информацию про астероид и секретные объекты NASA (таких было от Арктики до Антарктиды ровно 20) , а данные с ноутбука удалила без возможности восстановления. Затем зашла в базу данных центрального сервера и удалила информацию о "замороженных" объектах и оттуда. Совсем ни к чему устраивать там скаутский лагерь! А теперь Джейн пора было браться за дело. Но в это время в комнату просунулась лысая голова директора.
— Как успехи, Джейн? У вас всё готово по марсианской программе?
— Да, сэр. В понедельник я представлю вам все материалы-и вдруг, озорно улыбнувшись, Джейн спросила: "Скажите, сэр, а вы умеете плавать?"