— Нет. — принцесса едва заметно улыбнулась.
Между тем старый обманщик с лживой маской добряка пытался остановить потоки слез и проклятий, низвергающихся на него:
— Дамы, милые дамы! К чему эти слёзы причитания? Фу, какими некрасивыми становятся от плача ваши личинки.
— Верните мне моего Яничка, — рыдала розовая девочка, все ещё ничего не понимая, — я не могу лететь без него!
— Похищение! — истерично выкрикивала кинозвезда, — бандиты!
Дочь миллионера, забыв о поэте, теперь оплакивала свои чемоданы.
— А ну замолчите! — разозлился человек с моноклем, — не то придётся отведать наших груш. А они у нас жёсткие!
— Улыбки, улыбки, дорогие дамы. Улыбнитесь, пока не поздно!
Но стоны и ропот не утихали. Громче всех шумела графиня. Она звалаполицию и угрожала:
— Негодяи, подлецы! Только попробуйте поднять руку на беззащитную аристократу! Где ваши звезды? На небе? Вам лишь бы водить дураков за нос! Отдайте мои чемоданы!
Тут подал голос милорд:
— Безгранична галантность благородного Муллера, но всему есть предел. Грушу!!! — скомандовал он, и немуспела графиня глазом моргнуть, как во рту у неё оказался кляп. Остальные тотчас умолкли.
— Вот видите, дорогие дамы. А теперь улыбнитесь. Эта девочка не слишком красива, милорд, но вряд ли ей больше семнадцати.
— Ещё бы. В самый раз для кабаре дона Арамиса.
За розовой девочкой последовали дочь миллионера, грустноокая супруга профессора ботаники, потом две хорошенькие сёстры двойняшки, совершенно на одно лицо, в коротких юбочкпх и белых гольфиках. Они держались за руки и звали отца. Молодчики с плетьми отвели их в угол комнаты.
Настал черед принцессы.
— Тамара! — наигранно воскликнул старик. — какая неожиданность! Чёрный бриллиант, потерянный и найденный вновь! Бархатная бвьочка хотела упорхнуть от нас к небесам… Мы вас искали… Сам принц Ачорген полюбил вас с первого взгляда… Ему первому вы станцуете хрустальное фуэте обнаженной. Или второму, если вас пожелает сам Муллер. Говорят, он уже справлялся о вас. Беда, если вместо его симпатии вам придётся испытать его гнев! Принцессу отвели в шатер, который оказался лифтом. Брок метнулся за ней. Старый сводник разглядывал заплаканные лица женщин. Кое- кто ещё всхлипывал, по чьей- то щечке ещё текла слеза, но рыдания стихли. Они устали отчаиваться, да и в глаза рвутся новые картины.
— Как видите, дамы, ничего страшного с вами не случится. Вы испугались, что не попадете на свои планетки? Клянусь, что сейчас мы летним на одну премиленькую планету. Планету танцев. Танцы и любовь. Мадам Верони обучить вас и тому и другому… Не бойтесь. Мы вас выбрали не только зп смазливые мордашки. Ваши ножки, ваши фигурки победили в тайном состязании спящих красавиц. Вон тех двух пупсиков я тоже отыскал. — при этих словах морщины старого сводника изобразили нежную улыбку. — я сжалился над образцом столь совершенной симметрии. И папочек для вас, сиротинки мои, мы тоже найдём. Каждой по одному… (прод. сл.)