Ей пришлось сунуть руку прямо в кровавые ошметки, несколько мгновений назад бывшие человеком — они все еще хранили тепло. Их теплого кровавого месива она достала чудом оставшийся неповрежденным пистолет и прицелилась прямо в голову твари, мчавшейся на него.
— Сдохни, сука, — прошептала она и твердым пальцем нажала на курок.
Она попала бы, но чудовище каким-то непостижимым образом стало меньше размерами. С яростным визгом, раздиравшим уши, оно подпрыгнуло, ухватилось за балку на потолке и, вытянув две конечности, схватила Рипли за руки и подтянула вверх. Та поняла, что е босые ноги больше не касаются пола.
Вот и конец, обреченно подумала женщина, чувствуя холодные влажные прикосновения к рукам, все еще сжимавшим бесполезное сейчас оружие. Жаль, что все так вышло. А ведь еще несколько минут назад казалось, что их бегство завершится удачей. Кто же знал, что эта проклятая дубинка воткнется в пульт.
— Вот черт! — выкрикнула она, лягая длинными ногами воздух. — Пусти меня, паскуда! Слышишь, тварь? Пусти!
Тут она поняла, что оружие еще при ней, и, если удастся угадать момент, еще можно выстрелить твари в голову — может, не все еще потеряно.
В этот момент Чужой, подняв ее за руки еще выше, другой парой конечностей обвил ее щиколотки и потянул ее тело в разные стороны.
Он же разорвет меня, в панике подумала Рипли. Разорвет надвое!
— Обэнон! — яростно выкрикнула она, зная, что майор стоит за бронированным стеклом и видит все, что происходит в зале. — Обэнон, уведи детей, пока он занят мной! Да помоги же им. Трус!
Тут Чужой немного повернулся, и Рипли увидела, что Обэнон действительно стоит за стеклом, а рядом с ним стоят доктора. Они просто стояли и смотрели на то, что ксеноморф делал с ее телом, и ей показалось, что в глазах майора промелькнуло плохо скрываемое торжество.
Они не помогут, поняла она. Они не войдут, пока все не закончится. А потом… Потом уже будет поздно.
Потом Рипли посмотрела на прячущихся за ящиками детей. Они сжались в комок, прикрыли голову ладонями. Я так мало побыла с ними, подумала она. Но лучше так, чем вообще никак.
Задрав голову, она попробовала рассмотреть, не удастся ли ей всадить пулю в морду держащему ее чудовищу. Нет, угол, под которым был направлен ствол, уводил пулю куда-то вверх, в потолок, а повернуть руку ей не позволяла железная хватка твари. Ну, значит, все.
Тут по залу гулко разнесся голос Обэнона, усиленный скрытыми в стенах громкоговорителями.
— Рипли! — громко сказал он. — Из-за тебя уже погибло двое моих людей — двое моих лучших, — он подчеркнул это слово, — людей. А теперь, похоже, и тебе суждено погибнуть — причем по твоей же собственной вине. Не говори, что я не защищал тебя. Я был добр к тебе, шел тебе навстречу, но, похоже, ты не оценила мою доброту. А теперь я с удовольствием посмотрю на то, как тебя сожрут, потому что ты слишком опасна. Тебе нельзя приближаться к людям.
Кто-то из докторов — Рипли не смогла по голосу понять, кто именно, перебил майора.
— Можно пустить газ, — с каким-то сомнением сказал он. — Газ обездвижит Чужого, усыпит его, и мы сможем вытащить и Рипли, и детей.
— Плевать на Рипли! — яростно выкрикнул Обэнон. — Плевать на нее! Я уже достаточно натерпелся от этой суки, так что пришло время покончить с ней. Не вмешивайтесь, я приказываю ждать.
— Но… — доктор попытался возразить, однако майор не позволил ему продолжить.
— Еще одно слово, — с ледяной решимостью сказал он, — клянусь, еще одно слово, и я вышибу из мозги из вашей ученой башки. А тело скормлю ему, — он мотнул головой в сторону Чужого.
Ну что ж, подумала Рипли, по крайней мере, мне окончательно стало ясно, что рассчитывать я могу только на саму себя. Она прикусила губу и, чувствуя, как теплая кровь стекает по подбородку, выдохнула, глядя в безглазую морду Чужого:
— Ну же, мразь! Ну давай, прикончи меня!