До портала им пришлось добираться пешком, поскольку оба демона навсегда утратили способность обретать свой привычный крылатый облик. С масляным факелом в одной руке Гасар показывал дорогу, а его спутники следовали за ним, осторожно переступая по чёрным блестящим камням. Наконец, они увидели портал. В месте перехода между Мирами воздух дрожал, словно речная гладь в ветреную погоду.
– Давайте определим место назначения, – предложил Гасар. – Господин Фэйл, куда вы хотели бы попасть?
– В Тэсон. У меня там дела, – ответил полуангел, оглянувшись на Гая.
– Но нашего перемещения никто не должен видеть. Лучше бы что-нибудь безлюдное. Давайте выберем местом назначения небольшой лесок на окраине города. Вы не возражаете?
– Нет.
– Отлично. Думаю, вам стоит идти первым.
– Но я же не смогу пройти через портал один.
– Мы пройдём вместе, – подошёл к нему Гай. Он взял улыбающегося Фэйла за руку. – Готов?
– Готов.
И они сделали шаг через движущуюся поверхность портала.
В ту же секунду Фэйл почувствовал знакомые ему перемены: все вокруг закружилось, смазалось и стало изменяться, с тем лишь отличием, что в прошлый раз полуангелу казалось, что он падает, в то время как сейчас его словно бы тянули куда-то вверх. Мир Демонов просто вытолкнул его, и в одно мгновение юноша ощутил ночную прохладу и мягкую траву под ногами.
Здесь, в Среднем Мире, короткая летняя ночь уже закончилась. Золотисто-оранжевая дымка окрасила небо на востоке. Гай и Фэйлрош огляделись. Они стояли, всё ещё держась за руки, на небольшой лесной поляне. В просвете между деревьями были заметны тёмные очертания городских строений.
– Похоже, мы там, где и планировали. Но где же Гасар? – задал вопрос Фэйл.
И в ту же минуту воздух колыхнулся и на поляну выскочила, словно из-под земли, большая лохматая собака!
– Уф, кажется, прошли, – голосом Гасара вдруг сказало животное. – Что-то меня долго крутило.
– Гасар? – неуверенно спросил Гай.
– Аааааа! – закричала вдруг собака, посмотрев вниз и увидев там собственные лапы. – Что это?! Что со мной произошло?!
Друзья молча уставились на это чудо природы.
– Что вы молчите?! Я что, не человек?! Как такое могло произойти? Кто я? Что вы молчите?!
– Вы – собака, – ответил полуангел.
И внезапно они с Гаем дружно расхохотались.
– Ну, хватит ржать! – разозлился Гасар. – Посмотрел бы я на вас, если бы вы вылезли из портала какими-нибудь белками или бурундуками!
– Прости, старина, – Гай опустился рядом с ним на колени. – Прости, это просто слишком неожиданно. Мы не хотели тебя обидеть. Но ты сильно не расстраивайся. Конечно, собака – это хуже, чем человек. Но всё-таки лучше, чем бурундук, – Гай и Фэйл снова не смогли сдержать смех.
– Эх, всегда я был неудачником, – расстроенно вздохнул пёс.
– Ну же, Гасар, не унывай. Собакой быть совсем неплохо. И потом, я уверен, что ты найдёшь способ превратиться в человека.
– А как найду? Как я научной работой буду заниматься, а? Всё, что я могу теперь делать – это хвостом вилять да дом охранять!
– Неправда, – возразил Гай. – Ты можешь думать и можешь говорить. А всё остальное сделаю я. Мы же будем вместе. Я буду твоими руками. И никогда тебя не брошу, обещаю!