Тут уже сердце Кати чуть сжалось. Когда она выключала монитор, на компьютере был включен Skype — специальная программа видеосвязи, причём Шантажист, хотя и не посылая со своей стороны никакого изображения — его окошко всегда оставалось совершенно чёрным — тем не менее заставил Катю растянуть это окошко на весь экран. Кто знает, какой видеосигнал он через него пошлёт?
Но это была лишь первая часть сообщения. Вторая, следующая за латинскими буквами "P. S. ", была гораздо ультимативней.
"Если ты этого не сделаешь… Что ж, Костя уже через две минуты получит на свой телефон фотографию тебя и туалетного вантуза. Может быть, и чего-нибудь ещё. Я подумаю".
Покраснев, она затолкала телефон назад в карман.
— Что-то случилось? — Положительный сочувствующий Костя сверлил её встревоженным взглядом.
— Нет. Так, кое-что вспомнила. — Катя облизнула губы. Её чуть дрожащий, взволнованный вид едва ли мог успокоить Костю, но сказать ему правду она не могла. — Скажи, тебе не хочется ли увидеть кое-что интересное?
Похоже, нервный блеск в глазах Кати заставил Костю насторожиться, но виду тот постарался не подать.
— Интересное? — приподнял брови он. — Ну хочется, допустим. А что, ты приготовила какой-то сюрприз?
— В некотором роде, — уклончиво ответила Катя.
Ей казалось, что её сердце бьётся как сумасшедшее. Что хочет показать Косте по видео тот ненормальный субъект? Может быть — продемонстрировать, что действия Кати тогда в классе были сделаны ею по принуждению? Или — что-нибудь ещё?
Тем не менее чувство бьющего в виски колокола и мельтешащие в уме вихри леденящих догадок не помешали ей усадить Костю в кресло.
Катя ткнула пальцем в кнопку включения монитора, несколько секунд наблюдая, как освещается экран. Затем, вспомнив, что согласно сообщению ей следует отойти за кресло, поспешно последовала инструкции — и лишь после этого кинула взгляд обратно на монитор.
Ноги её чуть не подкосились.
Нет, транслируемое на экране видео не изображало школьные интерьеры из-под парты, — то, чего Катя поначалу жутко боялась. Не изображало оно и сентиментальных признаний Кати насчёт чувств к Свиренкову, запечатлённых ею в додревние времена в том поддельном психологическом тесте.
Плавно сменяя один кадр другим, экран демонстрировал фотоснимки. Катя в ажурном белье, вся раскрасневшаяся, с блестящими глазами и с просунутым под резинку трусиков пальчиком. Катя и вантуз. Сначала лишь чуть-чуть присевшая на него, а зачем, с явными отпечатками стыда и удовольствия на лице, целиком на него опустившаяся. Катя и вешалка. Хотя Кате уже не хотелось что-либо замечать, но конкретно в этих сменяющих друг друга кадрах ей померещилось что-то неправильное. Приглядевшись, она поняла — на её теле почему-то не было непристойных надписей и наручников. Вероятно, Шантажист, "пощадив" её, чуть подредактировал фотоснимки.
Впрочем, выражение неподдельного наслаждения на личике Кати, прямо перед камерой совокупляющейся с вешалкой, само по себе было столь непристойным, что ей захотелось провалиться сквозь землю.
Исчезнуть.
Совсем.
Телефон в её кармане вновь слабо завибрировал.
Вначале Кате совершенно не хотелось его доставать. Смысл? Впрочем, по этой же причине она не чувствовала страха перед новым сообщением — чем теперь ей угрожать? — в то время как немного вялого любопытства в ней ещё жило.
Она неохотно извлекла его и посмотрела на экранчик. На этот раз SMS совершенно определённо была набранной заранее.
"Советую тебе сейчас подойти к Косте и сладко спросить что-нибудь вроде "Нравится?". Если ты будешь лепетать что-нибудь про страшную ошибку или про шантаж, то он сочтёт тебя шлюхой, да ещё и дурой впридачу. А вот если сделаешь, как я советую… ну, шлюхой в каком-то смысле он тебя сочтёт всё равно… но если ты сумеешь убедить его, что снимки назначались не для широкой публикации и что шлюха ты лишь для него одного… "
Пальцы Катиной ладони, удерживавшей телефон, дрожали.
После первого же прочтённого ею предложения взгляд её со всей возможной внимательностью сфокусировался на экране — так что остальные фразы проскользнули перед её глазами и усвоились её памятью за долю секунды.
Она сделала шаг вперёд к креслу.
Так или иначе кроме предложенного ей варианта действий она не могла придумать совершенно ничего. А это была хотя бы соломинка для утопающего.
— Тебе нравится? — замирающим голосом спросила Катя.
Почти сразу же ощутив, что совершила непоправимую ошибку, пойдя на поводу у Шантажиста. Теперь для Кости она навсегда будет всего лишь только шалавой.
— Очень… — после паузы признался Костя, разглядывая снимок, увековечивший примерную ученицу Катю Щеглову страстно целующей верхушку деревянной вешалки.
Катя сглотнула слюну.
Ещё раз подумав, стоит ли ей продолжать действовать в выбранном сейчас русле. Но разве теперь есть шанс свернуть в сторону?
— Я фотографировалась для тебя, — с огромным трудом, пунцовая как кармин, выдавила Катя.