— Отличный из нашего командира спермосборник получился, — сказал Теняев, и мужики, заржав, покинули трюм.
Дольский, который уже почти не понимал, где он и что с ним, вдруг удивился отсутствию звуков. Приподнявшись, он сел на полу и огляделся. Матросы ушли, в том числе, и Шестаков. Мичман был один в пустом трюме. На полу под ним была просто лужа спермы. Михаил даже не помнил, когда его спустили на пол. Медленно он встал с пола и нашёл в углу свою одежду. Ходить было трудно. Он сел на тюк, но и сидеть тоже было больно. С трудом мичману удалось одеться и выползти на верхнюю палубу.
Ночью он лежал в своём гамаке, глядя в тёмный потолок, и пытался решить, что же теперь делать. Топиться? Или терпеть это ещё четыре месяца? Он не уверен был, что способен выдержать так долго. Да и потом, если его секс с одним человеком столь недолго оставался тайной, то уж с целым отделением… Что будет дальше? К ним присоединиться весь корабль? Значит, всё-таки топиться… Умирать совсем не хотелось. Что же делать? Беззвучные слёзы бежали по его щекам, пока он не провалился, сам того не заметив, в глубокий тяжёлый сон.
Утром мичман Дольский вышел на верхнюю палубу и жадно вдохнул влажный морской воздух. Он так ничего и не решил. Скоро утренний сбор, и ему пришлось идти к своему отделению. Ещё издали он увидел Шестакова, сидящего отдельно от остальных. Когда мичман подошёл, матрос поднял на него глаза, виноватые и жалкие. И тут Михаил почувствовал такую ненависть к этому человеку, что у него в глазах потемнело! Если бы только в ту минуту у него оказался заряженный пистолет, он бы убил его!
— О, смотрите, кто к нам пришёл! — протянул Борзунов, заметив подходящего мичмана. Дольский спокойно обвёл серьезным взглядом их сально ухмыляющиеся лица. Так спокойно, что у некоторых даже улыбки пошли на убыль. Но не у всех. Борзунов подскочил к нему:
— Милости прошу к нашему шалашу, — он сделал приглашающий жест и пропустил Дольского вперед, извиваясь перед ним, как угорь.
Михаил прямо посмотрел на него и чётко произнёс:
— Шут!
Борзунов, не ожидавший отпора, замер на месте, а потом нахально и громко сказал:
— А ты вообще педераст! — он подошёл сзади к мичману, и, прежде чем тот успел отстраниться, положил руку ему на задницу и пару раз сжал его булочку.
И в ту же секунду сзади раздался резкий окрик капитана:
— Мичман Дольский! Немедленно в мою каюту!
Белый, как полотно, Михаил направился вслед за ним.
Капитан Новиков, седой бывалый морской волк, всегда оставался невозмутим. Никто на корабле не помнит, чтобы он хоть раз повышал голос на подчинённых. До этого случая.
— Дольский, что вы тут устроили?! Что это ещё за гомосятина?! ! — его просто трясло от ярости. — На моём корабле! Да как вы смеете! В первом же порту вон!!!
Капитан бегал по каюте взад-вперед, размахивал руками и от гнева говорил не совсем связно:
— С матросами! … На моём судне! Какой позор! . . Вон! С волчьим билетом! . . И никогда чтобы… В первом же порту! Вам ясно?!
— Ясно, — ровным голосом ответил Дольский.
Капитан осёкся, удивившись его спокойствию. Мичман стоял перед ним прямо. И невозмутимо и твёрдо смотрел ему в глаза. Он был бледен, но абсолютно спокоен.
Гнев капитана вдруг сразу угас, словно бы выключили горелку.
— Можете идти, — уже тише сказал он, — Но перед отъездом не трудитесь подавать мне руку. Я ни за что её не пожму.
Мичман Дольский, щелкнув каблуками, усмехнулся и вышел из каюты. Капитан не понял смысла этой усмешки. На самом деле, Михаил подумал было сказать положенное "честь имею", но подумал, что в его случае это было бы неправдой.
Почти весь оставшийся день Дольский провел на носу корабля. Просто стоял и смотрел куда-то вдаль, будто пытаясь заглянуть за горизонт. Он был спокоен, как никогда. Разговор с капитаном заставил его принять то единственное решение, на которое он не мог отважиться ночью. Вечер был всё ближе. Иногда, если никого не было поблизости, на глаза мичмана всё же наворачивались слёзы. Он их смаргивал, и они, скатившись по щекам, исчезали за тканью воротника. Он не хотел плакать, но это, как всегда у него, получалось непроизвольно. Ему почти совсем не было страшно. Просто он смотрел на закат. Закат был красивый. И умирать так не хотелось…
Поздней ночью, когда все уже глубоко спали, Дольский вышел из каюты и отправился на корму. Там он перелез за борт, спустился по вантам чуть ниже и осторожно прыгнул в воду. Он хотел, чтобы никто не слышал, чтобы не поднимали тревогу. Даже сейчас Михаил не хотел никому причинять беспокойства. Море этой ночью сильно разволновалось, и волны сразу подхватили его, завертели. Тут он услышал крик вахтенного — его всё-таки заметили. Раздался сигнал тревоги. Дольский развернулся и поплыл прочь от быстро удаляющегося корабля.
По тревоге сбежались проснувшиеся матросы. Вахтенный рассказал, что услышал всплеск и, подбежав к корме, увидел голову человека в воде. Кто именно это был, он не знает. Было в спешном порядке спущено две шлюпки. Судно остановили. Несколько часов они искали человека, силясь разглядеть его среди чёрных волн. Но ночью эти поиски были практически обречены на провал. Всё, что им удалось найти, это раскисшую в воде мичманскую фуражку.