Я никогда не ел карамели, но тут же ответил:
— И я. Ненавижу с детства.
Ну разве не прелесть?
Едем домой в троллейбусе, я смотрю на мужчин вокруг и думаю: "Эх, дурачье вы дурачье! Я самый счастливый среди вас!" :
Моя любовь была сильной и нежной. Вот только нужно было уходить на чертову работу. "И вот однажды возвращается муж из командировки" : — это запев традиционных анекдотов. И вот однажды возвращаюсь с чертовой работы я — как всегда, бегом, скорее к моему Птенчику! Скорее трахать мою любовь! Вхожу в прихожую — вижу, как дверь в комнату стремительно закрывается. Мой Птенчик просунул носик пуговкой в щелку и говорит:
— Не входи! Не входи! Я сейчас! Ешь рыбу на кухне, я изжарил!
И — хлоп дверью. Никогда такого не было. Наверное, сюрприз устроил. Захожу на кухню — посмотрел в сковородке на жареную рыбу, а сам думаю: может, он попочку приводит в надлежащий вид? Он мне как-то говорил, что для того, чтобы она была всегда розовенькая, он ее щиплет, делая сам себе больно. Слышу — в комнате как будто шорох какой-то или — шепот, что ли? Встал в дверях кухни и смотрю на дверь в комнату. Тишина. Почти звенящая. Вдруг дверь открывается, выскальзывает мой Птенчик — и дверь тут же за собой закрывает. Запахивает на своем маленьком тельце целлулоидного пупса мой большой халат и говорит как-то необычайно серьезно:
— Ну, не смотри, Леш. Я же тебя прошу. Можешь ты выполнить одну мою просьбу, прямо я не знаю?
Я пожал плечами — и пошел опять к сковородке. В недоумении. Слышу — дверь комнаты скрипнула — я раз в дверь кухни — и вижу: кто-то из комнаты выскочил и во входную дверь: хлоп! Заперлась входная дверь. Убежал.
Он промелькнул быстрее молнии, но я его все же разглядел: здоровенный молодой мужик в плаще, похожий на австралопитека: голова обросла черными волосищами, лицо все в волосищах, из ушей торчат волосищи:
Заперев входную дверь, Петя уже спокойно двинулся на кухню — а тут я в дверях. Он затормозил. Стоим напротив друг друга. Молчим. Смотрим друг другу в лицо. Абсолютно спокойны. Я протянул руку:
— Ключ.
Он беспрекословно повернулся, зашел в комнату, вынес ключ от квартиры и положил мне на ладонь.
— Но идти мне сегодня некуда, — говорит со слабой улыбкой, дескать, можешь выгнать меня на улицу, если хочешь. — Я смогу уйти только завтра.
Смотрю на него, на его взрослое лицо.
— Хорошо, — отвечаю. — Переночуй.
Он говорит:
— Давай поедим рыбку — я есть умираю! Ждал тебя!
Съели рыбу, которую я с детства ненавижу. Несколько раз чуть не давился костями, но специально глотал с риском для жизни, чтобы только не подать вида, что взволнован или убит горем. Петя обсасывает косточки, откладывает их аккуратно на край тарелки и говорит:
— Ешь с хлебом, а то не наешься: Не обижайся, что так получилось. Просто, знаешь: Ой, какая вкусная рыбка попалась, жирная: Знаешь, у меня на этот щекотливый счет есть примета: предыдущий не должен видеть следующего. Обязательно сглазит!
У него "на этот щекотливый счет" уже была разработана целая примета! . .
Спали в разных комнатах. Мой Птенчик был похож на мальчика, но ему в то время было 32 года. Если говорить правду, он был даже старше меня на полтора года — мы считали. Мы оба были взрослые. Мы вели себя, как очень взрослые, которые лишены счастливой возможности вынести свои отношения на общественный суд. Мужчина и женщина в таких случаях могут закатить скандалешник на весь дом. Но это право есть не у всех, кто влюблен и кто любит до гроба.
Поели рыбы, посмотрели телевизор и легли спать. Мы когда-то любили друг друга так, как никому не дано. А теперь мы молча лежали в разных комнатах и делали вид, что спим.
Утром я ушел на любимую работу, когда Птенчик еще спал, а потом он вылетел из гнездышка и захлопнул за собой дверь. До вечера моя квартира опустела.
Все-таки интересно: где он встретил этого нечесаного австралопитека? Наверное, в какой-нибудь уборной: