— Хочешь, пойдем ко мне заглянем?
Мы отправились к Стиву. Мы доехали на лифте до верха, потом поднялись по ступенькам на крышу. Уже стемнело, и небо было усыпано звездами.
— Что, вход прямо с крыши? — Мне показалось, что это шутка.
— Так удобнее. Никто не мешает. Заходи.
Он зажег свет и прикрыл дверь на балкон.
— Ты тут располагайся, давненько у меня гостей не было, а я принесу, что тебе приготовить — кофе, чай? Или что-нибудь покрепче? Хочешь, я тебе коктейль смешаю?
Давно я не видела такого беспорядка. Кругом книги вперемежку с какими-то схемами. Путеводитель по Южной Африке — самая нужная вещь на столе? Какие-то невероятные приборы и соединения, чашки с недопитым кофе, книги, диски. И только место возле включенного компьютера очищено, удобное кожаное кресло рядом, приглашает присесть. Я устроилась в кресле, предоставив Стиву самому разгребать остальное.
— Вот, познакомься, моя жена Светлана, — и, обращаясь к симпатичной блондинке, — Лана, поставь здесь бокалы, пожалуйста.
Я ожидала всего, что угодно, ну там, верный пес бросится навстречу хозяину, ну, какое-нибудь экзотическое животное в банке, но жена?
— Приятно познакомиться, Элис Голден…
— Да, Стив мне про Вас рассказывал, я сейчас, — и она вышла на кухню.
Стив, придвинув к компьютеру второе кресло, сел рядом со мной.
— Вот видишь, это моя семья. — И на экране появилось улыбающееся лицо белокурой девочки. Она смеялась и собирала ягоды на полянке. На голове у нее был венок из полевых цветов, мордашка перепачкана в землянике. Вот появилась Светлана и девочка, смеясь, побежала ей на встречу.
— Так было, но очень давно. Я люблю возвращаться на эту полянку. Это моя дочь Таль. — Потом замелькали кадры — свадебная процессия и та же девочка ведет Стива и Светлану к церкви… — Это наша свадьба, мы все ж таки отважились…
И вот я несусь вместе с Таль в открытой машине, Светлана за рулем. Таль зовет маму, та оглядывается. Машина съезжает одним колесом на гравий, дергается, ее разворачивает, мы летим на встречную полосу. Гудок грузовика и боль…
Это же не моя боль, но почему я так ее чувствую. Сирена. Скорая помощь. Белые стены больницы и вот она уходит… И тишина. Стив вернулся с балкона. Бокалы уже пусты. У меня просто нет слов.
Меня не было с ними, я был здесь, на конференции. Вот тогда-то я и написал это вирус. Он мне был просто необходим.
— Ну, подожди, ты что, все время к ним возвращаешься?
— А как же иначе, это же моя семья. Ты же сама говорила, что порой виртуальный мир лучше, чем реальный.
— Но ведь это игра, а ты же живешь там? Сделай мне еще коктейль, только покрепче.
Мы вышли на балкон, вернее просто на крышу. Мне не хотелось возвращаться к себе в номер. Стив все говорил и говорил, видно он давно не мог вот так, просто освободиться.
— А ты можешь, только возвращаться?
— А ты не пробовала?
И только тут я вспомнила поездку с Лавом на озеро… Ведь этого никогда не было в действительности.
— А попробовать спланировать будущее? Заглянуть туда?
— А все, что тебе хочется… только это ведь фантазии, ну может, логические выводы, которые программа смоделирует из данных ей фактов.
— Я часто возвращаюсь в тот первый день, когда увидел ее, — и Стив пробежался по клавишам…
Наш роман, был как в книжке. Вот она первая встреча. Я в тот день собирался улетать, зашел в тур бюро забрать билеты. Светлана там работала, я заметил ее сразу. Было много свободных работниц, но я, сделав вид, что изучаю карту Франции, висевшую на стенке, подождал, пока она освободится. Она ловко бегала пальчиками по клавиатуре, подбирая молодой паре подходящий отпускной маршрут. Они ехали на лыжный курорт и хотели оформить все разом, и билеты, и гостиницу, и машину прямо в аэропорту, чтобы все было оплачено заранее. Когда она освободилась, я присел. Табличка на ее компьютере с ее именем — Светлана Зорина. Откуда такая фамилия? Может отец ее из России? Или муж? Но на руке нет кольца, хотя это еще ни о чем не говорит. Там еще был такой смешной плакат — огромная мышь сидит перед экраном компьютера и, зажав в своей лапе человечка, водит им по коврику. И подпись: "Если вы в гневе — комкайте меня!" Листок для особо нервных клиентов. Она заметила, что я смотрю на картинку, и попросила:
— Не надо ее комкать, а то у меня уже не осталось таких листов!
Был конец рабочего дня. Я так и не нашел нужных слов, забрал билеты, самолет улетал только ночью, я вышел на улицу и устроился в кафе, прямо напротив тур бюро. Стал накрапывать дождик. Она вышла, я быстро расплатился и поспешил ей навстречу:
— Вы, наверное, ищете вот это? — и я раскрыл над ней свой зонтик. Она рассмеялась.
— Стив? Правильно я запомнила, Вас ведь так зовут?
Я проводил ее до дома, оказалось, что живем мы на соседних улицах, и уже не один год. Ну, бывает же, я ее ни разу не встречал, а ведь совсем рядом жили.
Вернувшись из командировки, бросив у порога чемодан, я поспешил в тур бюро. Но ее там не оказалось.
Вернувшись домой, все никак не хотел, чтобы этот вечер остался пустым, я же так торопился закончить все дела и вернулся специально в пятницу, чтобы конец недели быть дома. Тогда я открыл телефонный справочник: улицу я знал, правда, сомневался, как правильно пишется фамилия, но, набрав несколько запросов, мне все же удалось ее найти. Я набрал ее номер…
Стив замолчал. Было видно, что он снова переживает те дни. Грусть на его лице сменилась улыбкой. Он сновапогрузился в компьютер, и я, тихонечко прикрыв дверь, вышла.
А вернулась к себе в номер… Я просто должна это знать. Загрузив вирус, я долго рисовала наши реальные встречи. Заново переживала привыкание, что это реальный человек со своими странностями и привычками. Все до последней встречи и дальше. Ну никак не получалось пройти дальше. Тогда я просто перенеслась мыслями в мое воображаемое замужество… Снова не получалось. Ну никак не видела я его — будущего. Очень сильно отличался он — живой Вячеслав, от того Лава, которого рисовало мне мое воображение, еще до того, как мы встретились. Как все было здорово. Может, и не надо было вовсе нам встречаться. На следующий день я проснулась поздно. Вячеслав принес мне мой сок, и мы вместе отправились на пробежку. Ему никогда не нравилось со мной бегать. Он длинноногий и никак не может приспособиться бежать рядом. Вот и сегодня выбежали мы вместе, какое-то время его футболка еще маячила белым пятном впереди, а потом и вовсе скрылась за поворотом.
Не хочу возвращаться. Хочу сесть поработать. Я не очень люблю выходные. Мы начинаем утро с великих планов, но потом вдруг, из-за какой-то мелочи все идет насмарку. Не так произнесенное слово, какой-то лишний жест, и все планы летят. Не хочу. Я вернулась в номер. Никого.
— Дорогая, ты тихо сходишь с ума, — тебе нужно срочно возвращаться. — Сдай отчет, пакуй чемоданы и вперед!
Но что-то мешало, не договорили мы со Стивом вчера. Просто было очень тяжело. Я почувствовала его боль.
Стива нигде не было. На завтраке он тоже не появился, и я решила подняться на крышу и посмотреть. Я постучала — никто не ответил. Дверь не была заперта. Компьютер по-прежнему работает, кресло пустое. Я тихонечко заглянула в спальню. Выглядел он плохо. По-моему, тот коктейль не был у него последним. Я присела на край кровати — он открыл глаза:
— Ты знаешь, я тебя ждал.
Я не могла понять, с кем он разговаривает, мне так кажется, он еще не здесь.
— Ты приготовишь мне кофе?
Ну что ж, я отправилась на кухню, вымыла пару чашек и поставила кофе.
— Стив, давай поедем, покажи мне остров.
— Нет, не сейчас. Мне надо поработать, извини.
Да, так оно и есть. Он спросонок меня не узнал. Но ведь не может же человек так оставаться.
— Тебе налить?
Я вежливо отказалась и собралась уйти.
— Давай, иди собирайся, поедем, я тебе покажу остров. Только обувку подходящую возьми! Ну вот, проснулись, называется.
Но не отказываться же сейчас, когда я сама напросилась.
Я спустилась в свой номер. Повязала голову косынкой, взяла темные очки, термос, купальник, полотенце и, уложив это все в спортивную сумку, спустилась вниз. Мы давно оставили позади поворот к озеру. Дорога вела по ровной местности.
— Пойдем, на водопад посмотрим.
Я не очень понимала, где может быть водопад, кругом кустарник, насколько можно видеть, никакой возвышенности. Стив шел быстро, я едва поспевала за ним. Казалось, он не замечает, что не один. И вот дорожка резко взяла вниз, спуск крутой, камешки так и скользят под ногами. Какая красотища. Мы спустились в каньон, сверху падал водопад, и под ним образовалось маленькое озерцо, оно стекало дальше по ущелью.
— Вот тут-то мы и остановимся, — сказал Стив и начал разуваться.
— Можешь купальник надеть: здесь отличная вода и глубоко.
Я переоделась, попробовала воду, попыталась найти дно… но видно глубоко, я соскользнула в воду. Вода прозрачная, кажется, что дно рядом. Стив тоже вошел в воду и поплыл ко мне…
— Плыви сюда, за водопад — позвал он, и, не ожидая пока я подплыву, пропал за стеной воды.
Я вынырнула с другой стороны водопада, он прокричал сквозь шум:
— Посмотри, как красиво падает вода, видишь, отсюда она разноцветная!
Мы плавали, пока я не устала, потом загорали, и он все вспоминал и рассказывал мне о своей семье. Видно, что так давно ему хотелось разделить эту боль с кем-нибудь. И сегодня это не было тяжело. Мы вместе смеялись, когда он рассказывал про их первый опыт спуститься с горы на лыжах. Он вспоминал первые шаги своей дочки.
— Мы устелили пол подушками, сами сели на пол, а она ходила от меня к Лане и наоборот. Так смешно — шаг… и попа перевесила, плюх на задницу, встала, снова шаг и завалилась на бок. И так без устали. Мы достали камеру и снимали, смеясь, ее первые шаги. Потом пошли на кухню приготовить кофе, а, вернувшись, нашли Таль, уткнувшись в подушку, она заснула! Укатали Сивку крутые горки. И он снова взорвался задорным мальчишеским смехом. Мне было легко и просто рядом с этим загорелым, грубоватым парнем. Вернулись мы к вечеру, оба голодные, поужинали и снова отправились гулять. Казалось, что нам не наговориться.
*****
— Ну что все я, да я, тебе ведь тоже не просто, — сказал он.
И тут меня прорвало. Я вдруг поняла, рассказывая ему о себе, что для меня Лав так и остался чем-то виртуальным. Что мне тяжело его присутствие. Что мне непременно надо его чем-то занимать. Я никогда не отдыхаю, когда он дома. Мы так и остались чужие друг другу. Потерялась та легкость, что была при виртуальном общении. И реальность, увы, была не сравнима с теми ожиданиями, что я себе рисовала, отчаянно стуча слова любви на клавишах своего компьютера. Ну почему мы сразу не решили встретиться. Тогда бы, может, просто бы ничего не было.
И я поняла — не хочу я так продолжать. Это здорово, что я ему не ответила, что наш разговор не был категоричным. Может, если я сделаю первый шаг, и ему будет проще.
Спасибо тебе, остров, за эту передышку.
Улетала я, полная решимости, конференция была действительно отличной. Отчеты я отослала. Все оформила и это хорошо, что завтра выходной и не надо сразу мчаться на работу — будет время все обсудить.
Вячеслав меня не встретил, что-то не похоже на него. Я заехала к маме, она начала суетиться, чтобы накормить меня, но я только забрала Джесси и отправилась домой. Сообщение-то он хоть оставил? Я включила домашний компьютер. Ну почему такие ласковые слова он умеет только печатать, почему они застревают у него в горле?
— Привет, Человечек! Ты меня простишь? Ну не кидайся в меня подушками, я, правда, не мог отменить поездку. Но как только раскидаю тут всех, сразу появлюсь. И приписка: Сразу — это не совсем сразу, ну то есть, совсем не сразу, ты ляг, поспи, не успеешь открыть глаза, как я тебе уже принесу завтрак.
Да, принесенный завтрак — это тоже, только воображаемое.
Как хорошо снова очутиться дома. Привет, Джессика! Моя кошка, моя преданная собака — мяукает, когда я только еще подъезжаю к дому, и встречает меня у дверей. Она так и не выходит на улицу — домашняя голубоглазая красавица. Когда я ее взяла, я жила еще в многоэтажном доме. Она так и выросла, не зная улицы, теперь уже поздно переучивать. Цветы полны воды — мама как всегда перестаралась. Но в доме порядок. И тишина. А что мне еще нужно. Я люблю эту тишину. Включив кофеварку, я распаковала компьютер и подсоединила его к сети. Надо установить все защиты, прежде чем выходить в сеть.
Поиск. Часто мне приходилось искать с его помощью программы и описания. И вот теперь я ищу человека. Я знаю его координаты, но почему поисковый сервер не находит его в сети. Стив никогда не отключается. Почему-то очень важно, именно сейчас, мне с ним поговорить. Просто чтобы услышать, что все в порядке. А может, чтобы убедиться, что мне это только показалось, что я была одна из… тоже мне, дурацкое название — представитель конференции. Шеф-повар клавиатуры. Первооткрыватель пешеходного движения. Ну, чего я злюсь, только утром прыгали вокруг теннисного стола, а я уже успела соскучиться. Но его нет в сети. Ну хорошо, есть же еще телефон… Абонент не отвечает. Нет, мне обязательно надо поговорить с ним. Зачем? Даже себе я не смогла ответить, зачем.
Вячеслав вернулся рано утром. Я уже приготовила завтрак и ждала его. Все было просто и буднично.
— Привет! — безразличный поцелуй.
Ну где та страсть? А не врешь ли ты себе? А была ли она — эта страсть?
— Как поездка? Все успела?
— Молодец.
Все это не так. Я сама не знаю, что мне нужно. Но продолжать я это не хочу. Я расплакалась.
— Ну, малыш, ну что случилось? У тебя неприятности?
И участие его искреннее. Но как ему объяснить. Что, да, я старомодная, романтичная дурочка, я хочу цветов и объятий. Я еще не состарилась, хочу прыгать от радости, а вот сейчас я злюсь, и слезы сами капают, я же не нарочно.
— Я не готова выйти за тебя замуж, — тоже мне, придумала фразу.
— Хорошо, мы же никуда не торопимся.
Он ведь даже не понял ничего, наверное, просто решил, что я что-нибудь провалила, и, вежливый такой, не лезет с расспросами. Даже его обращение: "Малыш" как-то не натурально звучит. Как это здорово, что у меня есть моя работа. Где я все оставляю за порогом и с головой в нее погружаюсь. Это выходит само собой. Иногда тяжело найти ту отправную точку, где я остановилось. И тяжело начать. Но, как только начала, все сразу испаряется. И нет больше Элис. Я и компьютер понимаем друг друга.
— Ну и выходи замуж за компьютер!
Так и хочется иногда крикнуть. Ведь счастливый — это тот человек, который, проснувшись с утра, еще чистя зубы, уже мыслями на работе и летит на нее с радостью и распевает по дороге. А как только, в конце дня, подведена черта и есть некая точка, на которой можно притормозить, он летит с радостью домой. А у меня, в последнее время, все больше получается в одном направлении. Да, видно, пора расставить точки над i.
Но шли дни, а разговора все не получалось. Дни стали какими-то серыми, и только работа скрашивала их, я ведь выехала в самый разгар проекта. Встречи с заказчиками, демонстрация. Но во время перерыва, я все время мысленно возвращалась на остров.
А Стив все не появлялся. Может у него такая блокировка, что я его не вижу. Телефон у него, похоже, просто не подключен. Ну что мне стоит, взять билеты и на выходные слетать навестить его. Ну что за идиотка, снова мечты. Вот уже какую неделю я это планирую, можно подумать, лететь надо на другой конец земли. Взяла бы, да и полетела. Может в тебе говорит гордость. Конечно, ты думала, что за тобой побегут. А он живет в своем воображаемом мире, и ему хорошо. Но ведь это совсем не здорово, это как наркотик. Нет, это хуже, чем наркотик. Ведь, как только настает похмелье, он с легкостью возвращается. И все глубже и глубже уходит в этот свой, будь он проклят, вирус. Он не живет. Не существует. Он просто крутится на месте, в замкнутом кругу и не может вырваться. Ведь ему нужна помощь. Чем дальше, тем труднее и труднее ему будет возвращаться в реальный мир. И наступит день, когда он просто решит присоединиться к своим родным и переместит себя в эту мчащуюся машину. Займет место у руля, чтобы попытаться спасти. Мне кажется, я решилась. Вот прямо сегодня и поговорю.
Я специально пораньше вернулась с работы, прибралась, так как помощники так и не научились наводить порядок в доме. Все не доходят руки их настроить. Приготовила ужин, сделала все, как Вячеслав любит, чтобы ничто не мешало. Вячеслав с порога сказал, что ночью улетает. У него снова были неприятности в его работе, почему-то эти неприятности приносились домой, и я часами выслушивала, ничего не понимая, о двигателях и каких-то не стыкующихся конструкциях. Но только не сегодня.
Он переоделся, присел за стол и разложил свои бумаги перед собой.
Я отодвинула все в сторону.
— Тебе не кажется, что нам надо поговорить? — начала я.
— Ну давай, не сегодня, ты же видишь, что мне совсем некогда.
— А ты не замечал, что в последнее время, то тебе некогда, то мне, мы совсем перестали общаться, может, чтобы достучаться до тебя, мне надо снова начать писать?!
— Ну, когда ты писала, Элис, это не было похоже на те дурацкие разговоры, что возникают то и дело между нами, ну, пожалуйста, мне нужно еще закончить, а скоро уже выезжать. Вот приеду, мы с тобой поговорим.
— Нет, сейчас, — я как ребенок, была снова готова расплакаться. — Ты что не видишь, что не получается у нас "счастливая семейная жизнь".
— Ты хочешь, чтобы мы устроили свадьбу прямо сейчас?
— Нет, я хочу, чтобы мы расстались прямо сейчас?!
— Ну что на тебя нашло. Ты просто устала, давай я тебе постелю, приляг, отдохни, почитай что-нибудь. Ну, малыш, ну не капризничай! Ты же знаешь, что я люблю тебя.
— Может, и любишь, только вот я совсем это не чувствую! Мне кажется, что мы только отдаляемся друг от друга с каждым днем. Что наша встреча — это совсем не то, что я ожидала, а если так, то почему бы не остановить все!!! Ну, проживем мы с тобой год, два — промучаемся. Ведь все равно расстанемся. Так давай сделаем это так, чтобы остались приятные воспоминания, а не год — два мучений!
Вячеслав как-то притих. Он даже не пытался спорить.
— Мне пора. Я все понял, ты встретила другого. Надо было просто так и сказать, — и он ушел в комнату.
Я тихо плакала на диване, потом хлопнула дверь, и я услышала, как отъехала от дома его машина.
Я налила себе виски, не стала даже разбавлять. Включила телевизор. Обняла кошку и так и заснула на диване в салоне.
Посреди ночи дикие крики разбудили меня, я даже не поняла, что происходит. Телевизор орал, кого-то резали, я поежилась, прохладно, пошла, набрала полную ванну воды и легла. Мне снова вспомнился звук водопада. И как Стив показывал на него изнутри:
— Посмотри, какая разноцветная отсюда вода! Мы с тобой как в пещере, никто и не узнает, что мы здесь спрятались!
Итак, решено. Я выключила воду, за окном еще не рассвело. Я быстро побросала вещи, набросала записку и отправила себе на работу, что я не появлюсь до понедельника. Ничего срочного у меня там не было. Проект уже закончен. Осталось только вылизать по углам, чтобы все блестело, но с этим Давид и один может справиться.
Ну, в последний раз, попытаюсь! Я подняла телефон и набрала его номер. Экран ожил, я от неожиданности присела на диван. Я так и была, мокрая, закутанная в одно полотенце, Стив улыбнулся:
— Тебе что, не спится? Ну так приезжай! — он выглядел бодрым, только странный блеск в глазах показался мне новым, не знакомым.
— Я сейчас, ты меня подожди!
— Давай скорей, нам уже нужно ехать!
Что с ним, похоже, он меня не узнал.
Ночные улицы тем и хороши, что можно долететь почти мгновенно, светофоры подстраиваются под ритм одиноких машин. Самолет улетал через час. Я села за столик, пытаясь собраться с мыслями. Чашка черного кофе обжигала руки. Объявили посадку.
Я снова любовалась островом с высоты. Сегодня он казался мне таким знакомым. И таможенник был тот же. Он приветливо поздоровался со мной:
*****
— А ваш компьютер? Вы же знаете…
— Я его не взяла.
Я взяла такси до гостиницы. Взлетела наверх, дверь комнаты Стива была открыта, он спал, сидя перед монитором. Я отодвинула кресло от экрана, убрала со стула книги и начала работу чистильщика. Сначала антивирус. Он не удаляет вирус с компьютера, требует пароль. Ладно, оставим это пока. Я вошла в сеть. Каталоги, каталоги, диски, вот оно — вирусы. Я разобралась в сотне названий, пока не нашла Вирус. Удалила, иду дальше. Где же копии, вот и они. Почистила. Запустилав сети антивирус. Все в порядке, вируса там и не было. Составила запрос и долго ждала результатов поиска, где же могут быть исходники. Оказалось, все просто, они были на компьютере Стива. Но удалить не удается. Опять требует пароль. Я попробовала — Светлана, Света, Лана, Светланушка, Таль… не берет. Что же делать? Если мне это не удастся сейчас, потом может и не быть такого случая. Я со страхом думала, что будет, если Стив проснется, оглянулась. Улыбка блуждала на его губах, глаза чуть приоткрыты:
— Лана! — нет, это он сквозь сон.
Надо быстрее что-то делать! И тогда я решилась:
Format… И снова неудача, после ряда вопросов, а уверена ли я, а знаю ли я, что может пострадать содержимое, что оно не восстановится, и снова:
— Введите пароль.
Я в бешенстве выдернула компьютер из розетки. Открутив крышку, не стала разбираться, какой из дисков мне нужен, вытащила их все, оборвав провода. Все! Этот ящик мертв! Я не знаю, что будет, когда он проснется, но назад пути нет. Я сложила диски в коробку и вышла, закрыв за собой дверь.
Спустившись вниз, я попросила номер. Сонный администратор молча протянул мне бланк и ключи.
— Второй этаж, налево, пожалуйста! — и он снова погрузился в разложенный на столе кроссворд.
Закрывшись в номере, я так и не смогла придумать, что мне делать, со всеми этими дисками. Я только боялась, что, обнаружив их пропажу и узнав, что я здесь, (а я не собиралась уезжать, по крайней мере, сейчас) Стив прибежит сюда и будет их искать. Тогда я перевязала коробку, надела купальник и вышла на пляж. Солнце уже поднялось, но еще не было видно отдыхающих. Да и не сезон сейчас.
Море холодное. Я осторожно попробовала воду, но все-таки решилась. Нашла камень, привязала его к коробке и вошла в воду. Я плыла, стараясь отплыть как можно дальше. Было неудобно грести одной рукой. Когда я почувствовала, что ноги начинает сводить от холода, я зашвырнула коробку, как могла, и повернула назад.
Долго не могла согреться под душем. Тогда я наполнила ванну, включила обогрев и села в нее. Мысли в голове путались. Все пыталась придумать, что дальше. Ведь Стив и не ждет меня здесь. Надо уезжать, но я не хочу, хочу ему помочь, я чувствую, что нужна ему. А, может, не надо себе врать? Не ты ему, просто тебе самой было с ним так легко. Вспомни, как вы валялись на берегу озера. И не нужно было никаких слов. Вы могли молчать, и было классно, просто расслабиться, не делать поз, не подыскивать фраз…
Одевшись, я отправилась завтракать, в надежде, что Стив там появится. Может, мне удастся остаться в стороне. Ну, скажем, что это был акт вандализма, каких-нибудь воинствующий подростков. Нет, не пойдет, он быстро разберется, что к чему, когда увидит, что в сети тоже кто-то гулял.
Я уже закончила завтрак и столкнулась с ним на выходе из гостиницы. Он кричал, администратор, извиняясь, пытался ему что-то объяснить… И тут он заметил меня.
— Так значит, это ты!
Было поздно придумывать что-либо, вся моя подготовка полетела к черту:
— Я. — только и сказала я.
Он остановился, внимательно оглядел меня с ног до головы:
— Как ты могла! — развернулся и вышел.
Я видела, как он садится в машину. Мне показалось, что, если я его не остановлю сейчас, то уже никогда не увижу. Я бросилась к выходу, чуть не сбив мужчину, стоявшего у входа. Он ждал, пока его спутница закроет машину. Она уже вышла из нее, и ключи были у нее в руке. Я, выхватила у нее ключи, прыгнула в машину и приложила их к пульту. Машина резко рванула с места. Мне вдогонку неслась ругань, но это мне уже не мешало. Набирая скорость, я ждала, пока покажется впереди машина Стива. Вот и он, ну и скорость. Я ему посигналила, он, решив, что просят дорогу, слегка уступил вправо. Я поравнялась с ним, жестами пытаясь его остановить. Мы мчались рядом. Дорога поворачивала и вот, из-за поворота появилась встречная машина, она мчалась прямо на меня. Мне не оставалось ничего, как нажать на тормоз и уступить. Съехав на обочину, я остановилась. Видно, мне уже его не догнать. Я вышла из машины и села на краю обрыва. Снизу белело барашками море. Рядом притормозила машина. Стив, белый, как полотно, вышел из нее…
— Я так испугался, думал, снова… из-за меня… — он не договорил, обнял меня за плечи и уткнулся мне в спину…
— Прости! Прости меня. Я был просто в отчаянии. Ты у меня отняла все!
Мы тихо стояли, обнявшись, прямо на обочине, и было слышно, как где-то внизу волны выбегают на берег. И крики птиц.
Казалось, время остановилось. Мне было хорошо, и никуда не хотелось больше бежать.
Не знаю, сколько прошло времени. Мы доехали до гостиницы. Стив ушел улаживать дела с "угнанным" автомобилем. Пострадавшие обрадовались, что машина вернулась в целости и невредимости. Я вернулась к себе в номер и, наконец-то, позволила себе растянуться на диване и подремать.
Стив пришел ко мне в номер, я только спросила:
— Можно я вызову уборщика в номер?
— Не надо, я уже сдал ключи и передал свою работу. Да, собственно, передал я работу давно, это только формально я на ней еще числился. Так что я свободен, и больше мне нечего делать здесь. Ты права, надо учиться жить настоящим, а не убегать от него…
В аэропорту Стив попросил в прокате продать его машину, а деньги переслать ему, только вот адреса он не мог указать, так попросил мой.
— А это будет большой наглостью, если я попрошу не только деньги доставить на твой адрес, но и сам напрошусь в гости!?
Он увидел мое замешательство:
— Как? Ты по-прежнему с ним? Извини, это я глупость сморозил, насчет — в гости! Но ведь мне все равно, где устраиваться, полетели вместе.
— Нет, я вспомнила про свою кошку, я же ее бросила, она же бедная одна там, не кормленная… — я расплакалась, а он засмеялся:
— Это и все, что тебя тревожит.
И я поняла, что действительно, ничего не осталось… Я ведь даже записки не оставила Вячеславу. Мы нашли телефон, я набрала свой номер. Не отвечает. Тогда я прослушала сообщения на автоответчике. Только мама звонила с утра. Мы поднялись в самолет, притихшие ждали, пока он взлетит. Вот и подошел к концу мой порыв. Можно сказать, что он удался! Надо прощаться.
Мы стояли на вокзале. Говорили о пустяках, было видно, что просто не хотелось расставаться. Тут Стив сказал:
— Мисс Элис Голден! Я приглашаю вас на обед! Где в этом городе самый лучший отель, где лучше всего кормят!? Я голоден, как волк! Мне, пожалуйста, бифштекс, прожаренный и жареной картошки! Ну? Ты со мной?