Генка Скворцов, крепкий сорокалетний бомж, возвратился в Москву с юга, куда ездил с компанией таких же как сам, — отверженных, по своим бродяжьим делам. В столице он обычно обитал в районе Марьиной Рощи, в новостройках. Приехал он в белокаменную — как передвигаются обычно по стране все российские бродяги — на электричках, пересаживаясь с одной на другую. Был уже вечер и он пошёл пешком с Курского вокзала в облюбованный район. Спешить всё равно было некуда. В Марьиной Роще пришлось долго разыскивать в темноте знакомую пятиэтажку, в подвале которой как-то перекантовался всю зиму. Зима была не в пример предыдущей — вьюжная и холодная, а в подвале царил Ташкент! К тому же подобралась весёлая компания, и Генке скучать не приходилось.
Он не без труда нашёл сейчас этот дом, через узкое отверстие окна проник в подвал. Там было темно — хоть глаз выколи, под ногами шмыгали, попискивая, крысы, ноги то и дело натыкались на какие-то дребезжащие вёдра, поломанные стулья и прочий подвальный хлам. Воздух был сырой и затхлый. Остро воняло гнилью, сыростью, человеческими испражнениями… Генке подобные запахи были не в диковинку, они сопровождали его во всех подвалах и подземельях южных городов, где ему приходилось обитать в последнее время. Настораживало только отсутствие людей и темнота.
Генка пробрался в самый дальний конец подвала, в так называемое спальное помещение, осторожно посветил вокруг зажигалкой. Слабый, бледный язычок пламени осветил горы грязного, полусгнившего, смердящего тряпья, устилавшего весь пол помещения. Вокруг было по прежнему тихо, ничто не выдавало присутствия здесь людей.
— Эгей, есть тут кто? Отзовись! — вполголоса позвал Генка Скворцов. Снова чиркнул зажигалкой.
Тряпьё в углу зашевелилось, и оттуда выглянула взлохмаченная голова то ли парня, то ли девчонки. Обитатель подвала был испуган и с тревогой, во все глаза смотрел на таинственного пришельца.
— Я здеся, дяденька, — сказал он.
Скворцов, приглядевшись, понял, что это всё-таки парень, несмотря на длинные, до плеч, волосы и нежные, утончённые черты лица.
— Свечка есть? — спросил Генка, присаживаясь рядом с пареньком.
— Есть, дяденька, — тот подал ему выуженный из тряпья огарок.
Генка Скворцов, засветил свечку, прикрепил её к выступу в стене над их головами. В подвале стало повеселее, на стенах заплясали кривые тени, мрачная темнота спряталась в затхлые, заплесневелые углы. Генка вынул из кармана кожаной куртки принесённую с собой бутылку, пластиковый стаканчик. Поставил на деревянный ящик. Спросил у хозяина:
— Пожевать что-нибудь есть, малой? . . Да ты не бойся, я такой же как и ты, бродяга бездомный. Позапрошлую зиму здесь обитал, только компания тогда была побольше… Не знаешь, куда они все подевались?
— Кто где, — принялся объяснять юнец, вынимая из сломанной, трёхногой тумбочки в углу нехитрую закуску. — Кто на Тишинский рынок подался, кто в область, кто дальше на юга, на море… Коську Беспалого, — он за старшего здесь был, — наркоманы месяц назад камнями забили. Любку-алкашку сожитель по пьяной лавочке ножом пыранул… Так я один здесь и остался. Ничего, холода настанут, — снова все соберутся. Это сейчас тепло, можно и на улице, на лавочке переночевать, или в роще.
Пареньку с виду было лет восемнадцать, он был красив, не смотря на свой неопрятный, запущенный вид и грязную, давно не стиранную одежду.
— Зовут-то тебя как? — спросил Генка.
— Женькой, — сказал парнишка.
— Водку пьёшь, Женька?
— Если нальёте… — замялся тот.
— Конечно, налью, о чём разговор. Обмоем встречу, — проговорил Генка, откручивая пробку на бутылке. — Посуда есть? Давай, а то у меня всего один стаканчик.
Женька достал из тумбочки гранёный стакан. Генка налил в него водки.
— Ну что, друг Женька, поднимем бокалы?
Новые приятели, чокнувшись, выпили, принялись торопливо закусывать тем, что приготовил по быстрому хозяин ночлежки. Выпили ещё. Генка быстро забалдел, закурил, всё чаще с интересом поглядывал на парнишку. Женька тоже опьянел, доверительно признался Генке, что боится оставаться ночью один в подвале.
— Дяденька Геша, ты теперь со мной будешь жить? — простодушно спросил он.
— С тобой, с тобой и даже спать будем вместе, — пошутил Скворцов.
— Правда?! — обрадовался юнец.
— Ну, а что ж тут такого? . . Конечно, правда.
Генка выпил ещё водки, предложил Женьке, но тот отказался.
— Ну, тогда будем спать, — объявил Генка и задул свечку.
Женька подвинулся в своей постели, освобождая место для нового товарища. Некоторое время лежали молча. Паренёк ворочался, умащиваясь, никак не мог уснуть. Неожиданно тихо прошептал:
— Дяденька Геша, а можно мне раздеться? Что-то парит нынче весь день: Никак к дождю.
— А мне что? Раздевайся, если хочешь, — равнодушно буркнул Скворцов.
Женька моментально посбрасывал с себя рваное тряпьё и остался голым. Генка чувствовал возле себя горячее обнажённое тело юнца, и это его стало немного волновать, как будто рядом лежала девочка. Тем более, что в таком возрасте они мало чем отличаются друг от друга, разве что гениталиями.
— А у вас девчонка есть, дяденька Гена? — спросил паренёк.
— Была: жена.