Нужно пожить на съемной квартире какое-то время. Недолго — месяца три, четыре. Максимум — полгода. Зачем, почему — к дальнейшему повествованию это никакого отношения не имеет.
Шарюсь по объявлениям, иногда набираю номер, разговариваю. Всё не то, не так, не там, не за такую же цену, в конце концов! . .
Наконец, вроде бы то, что надо. Во всяком случае, по описанию ответившей на звонок хозяйки. Договариваюсь, приезжаю. Группа девятиэтажных коробок, где окна смотрят в окна. На это мне плевать.
Поднимаюсь на последний этаж, звоню в дверь. Открывает хозяйка — представительного вида женщина. Стильная, ухоженная, строгий взгляд. По возрасту — примерно моя ровесница.
— Здравствуйте, я по объявлению.
— Проходите, смотрите.
Прохожу, оглядываюсь. Ну, и на кой ляд мне одному трёшка? Тут за одну только коммуналку платить атомные деньги.
— Вы не сказали, что трехкомнатная, и в объявлении этого нет. Спасибо, я пойду. Извините за беспокойство.
— Трехкомнатная — плохо? Арендная плата в объявлении указана небольшая, всё в квартире есть, заселиться можете хоть сегодня.
Где-то тут подвох. Где? Квартира действительно достойная, в центре, очень удобно для меня расположенная, в прекрасном состоянии, оборудована отлично, а цена — как за паршивую однушку у черта на рогах.
— Простите: как к вам обращаться?
— Анна Николаевна меня зовут. Так что вас смущает?
— Анна Николаевна, меня смущает цена.
— Много?!
— Да нет. Честно говоря, подозрительно мало.
— Ну, во-первых, мне надо сдать её очень срочно — через три часа у меня поезд. Во-вторых, цена низкая еще и потому, что есть некоторые дополнительные условия, кроме обычных.
— Да? Какие?
— Понимаете, мне нужно будет иногда сюда приезжать. Пару раз в месяц, дня на два, на три. И ночевать здесь.
— Ага, а жилец, значит, должен на это время сбегать в гостиницу или еще куда?
— Вовсе нет. Места хватит нам с вами. Я буду заранее предупреждать. А если к моему приезду в квартире будет чисто, в холодильнике найдется что-то перекусить, то я посмотрю на это, да и еще цену смогу снизить.
Флюиды хозяйки, биополе, карма, черная и белая магия или еще какая чертовщина, но я согласился. Получил ключи, отдал задаток, и хозяйка испарилась, оставив после себя смесь ароматов дамских сигарет и дорогих духов.
Две недели я жил как кум королю. Всё было отлично, никто не тревожил, не беспокоил, а потом — звонок. Хозяйка объявилась:
— Приеду завтра вечером. Помните наш уговор?
— Да, конечно. Только я забыл сказать — повар из меня: не очень!
— Ничего страшного. Купите пельмени или сосиски, макароны какие-нибудь. И еще, если вы не против: пару бутылочек пива (назвала недорогую марку) в холодильник поставьте, и фисташки возьмите. Хорошо?
— Хорошо.
— Тогда до встречи.
Естественно, уборкой я все эти дни не занимался, так что пришлось пошустрить с пылесосом и тряпкой. Насчет того, что я плохой повар, я, пожалуй, приврал: готовить я и умею, и люблю. Так что с ужином проблем у меня не возникло, с пивом и фисташками — тоже.
Приехала. Встретил, поужинали вдвоем на кухне — похвалила мою стряпню, даже попросила добавки. Потом — пиво с фисташками. Две бутылочки у нас улетели вмиг — пришлось мне, несмотря на позднее время, бежать за добавкой. Потом еще раз — благо, в то время это добро продавалось круглосуточно. Заодно и сигареты ей купил, потому что мои она курить не захотела.
Просидели мы с хозяйкой часов до двух ночи. Она, оказывается, успешная бизнес-вумен, замужем, муж числится в ее фирме на невысокой должности прямого участия в управлении бизнесом не принимает, по некоторым причинам переехали они в другой город, а кватриру продавать пока не собираются, ибо здесь у фирмы остался весьма серьезный интерес. Я, в свою очередь, немного рассказал о себе.
Спать разошлись как приличные люди — по разным спальням. Утром позавтракали и разбежались каждый по своим делам, а вечером опять допоздна — пиво, фисташки, разговоры. Единственное отличие — Анна Николаевна предложила перейти на ты и позволила называть ее Аней.
А на следующий день она уехала, и опять я зажил по своему усмотрению.
Второй приезд Ани почти ничем не отличался от первого. К моим кулинарным изыскам добавились кое-какие деликатесы, привезенные Аней, а остальное было примерно так же: пиво допоздна, разговоры, затем сон в разных спальнях.
Приезд приездом, а вот отъезд её получился немного иным: уезжала Аня в выходной, я был свободен, и она предложила проехаться с ней до вокзала — проводить, одним словом. На перроне перед тем, как войти в свой вагон, Аня совершенно по-простому, естественно, обняла меня и поцеловала в губы:
— Пока! Не скучай. Я скоро приеду.
Наверное, вид у меня с раскрытым от удивления ртом был дурацкий, потому что она засмеялась, чмокнула еще раз, на этот раз в щечку, и скрылась в вагоне.
Что это было? Просто баловство? Или Аня хотела мне этим что-то показать? Сколько я ни ломал голову, толкового ответа не нашел, и махнул рукой. До следующего её приезда всё равно ничего не изменится, а там видно будет. Дождусь звонка.
Дождался почти через месяц:
— Алло! Привет! Завтра приеду не как обычно, а чуть попозже. С подругой. Сможешь немного постараться на кухне? Надеюсь, будет повод кое-что отметить.
— Конечно. Есть какие-то пожелания?
— Да нет, особых пожеланий нет. Я привезу кое-какие вкусняшки, поэтому от тебя просто ужин — много и вкусно, как ты умеешь. Хорошо?
— Хорошо. Жду.
Конечно же, я расстарался на этот раз, но, к сожалению, не всё успел: на плите булькало и скворчало, а про пиво я вообще забыл.
Аня открыла дверь своим ключом:
— Привет! Знакомься — моя лучшая подруга Люба. По совместительству — партнер по бизнесу. Ух, жарко сегодня. Где наше пиво?
— Не успел я, Ань! Сейчас сбегаю.
И потом подруге:
— Здрассссьте.
— Здравствуйте. Люба.
Я назвал себя и потом рассмотрел подругу. В общем-то, ничего особенного, и в сравнении с Аней — прямо классический вариант контраста: Аня светловолосая, Люба — брюнетка; Аня — женщина в теле, Люба — худенькая, небольшого роста; Аня хозяйка, а ее подруга гостья. Объединяло их, пожалуй то, что обе дамы явно не из бедного квартала: одежда, обувь, косметика, ювелирные украшения явно не с оптового рынка на окраине.
— Ну сбегай за холодненьким, пожалуйста! А мы тут пока сумки разберем. За кулинарией твоей проследим. Да, Люба? Где тут у тебя что, рассказывай по-быстрому.
Пока я бегал "за холоднеьким" в ближайший магазинчик, женщины развили на кухне бурную деятельность, и к моему возвращению почти всё было готово: нарезано, разложено, расставлено. Посреди стола — главное его украшение: большущая бутылка дорогого виски. А где стаканы для виски? И льда у меня нет, не предупредили меня. Вместо стаканов — обычные водочные рюмки. Правда, красивые.
Женщины отмечали какую-то очень успешную сделку, и запивали её виски по-водочному: из рюмок залпом. Правда, не злоупотребляли чересчур. Я, естественно, принимал самое непосредственное участие. Не в обсуждении, конечно (я далёк от их бизнеса) , а в запивании и закусывании.
Виски с пивом, даже в относительно небольших количествах — тот еще коктейль, и постепеннно языки у дам развязались. Бизнес — по боку, пошли в ход воспоминания, перемывание косточек общим знакомым, плавно перешедшее во взаимное хвастовство победами "над слабым полом — над мужиками". Судя по обилию упоминавшихся имен и ситуаций, обе подруги очень даже продвинутыми оказались по этой части.
Дальше — больше, и дамы стали что-то уж слишком любезничать друг с дружкой, вплоть до прикасаний и поцелуйчиков. Потом, правда, опомнились чуток, и принялись чуть ли не наперебой заигрывать со мной.
Ясное дело, расточали любезности они и толсто намекали на возможные всякие такие дела вовсе не потому, что я такой уж весь из себя разъэтакий, а просто других объектов мужского пола просто в данный момент перед ними не было. Тем не менее, мелькнула озорная мысль: Люба рано или поздно уйдет домой, останется подвыпившая Аня: Чем черт не шутит?
Всё оказалось проще. И сложнее в какой-то мере. Ни с того, ни с сего хозяйка вдруг заявила:
— Всё, хватит языки чесать. Поздно уже. Завтра продолжим на природе. Люба, я тебе постелю в маленькой спальне.