В ходе следствия полиция проверяла не только обстоятельства дела, непосредственно касающиеся мистера Би — их, также, интересовал вопрос: как сами девушки относились к интимной связи с преподавателем?
Поначалу большинство уклонялось от прямых ответов, ограничиваясь словами — "А куда мне было деваться?!". Но несколько студенток разоткровенничались и поведали о том, что лишь первый секс вызвал у них некий шок — потом они, что называется, "втянулись в процесс". Отдельные девушки (по их признанию) даже стали получать удовольствие.
— Мистер Балдман был хорошим мужчиной? Вы понимаете, что мы имеем ввиду? — спрашивали следователи.
— Мистер Балдман был ХОРОШИМ мужиком! — ответили 65% опрошенных.
— Вас не унижало обстоятельство, что вас принуждали к сексу?
— Знаете… когда он сказал об этом впервые — да, было чувство, что тебя заставляют делать то, чего ты не хочешь. Но потом… потом всё происходило, большей частью, по обоюдному желанию.
— Вы уверены?
— Да, — так сказали около половины опрошенных.
— Вы знали, что во время полового акта мистер Балдман ведет скрытую фото- и видеосъемку?
Многие ответили утвердительно.
— Разве Вас не смущало, что Вас снимают в столь откровенных позах?
Ответы разделились: одни говорили, что предпочли бы заниматься сексом без съемки; другие утверждали, что наличие камеры, наоборот, добавляло адреналина.
— Вам нравилось, что Вас снимают во время полового акта?
Четверть студенток сказали, что "да".
— Мистер Балдман никогда не предлагал Вам посмотреть снимки или пленку с Вашим участием позднее?
— Предлагал, — сказали почти все опрошенные.
— Вы согласились?
Семьдесят процентов ответили, что им было интересно увидеть себя со стороны в такой пикантной обстановке.
Как вы думаете, для чего я публикую эти выдержки из протоколов допросов? . . Чтобы вы задумались: а так ли велика вина учителя? И насколько студенток можно считать "потерпевшими"?
Постепенно в ходе следствия стала вырисовываться картина, отличающаяся от первоначальной версии обвинения: по сути, девушек не принуждали к сожительству — в большинстве случаев они сами были не прочь… эээ… совокупиться с приятным мужчиной. Сторона обвинения потихоньку вползала в тупик: как квалиффицировать действия преподавателя?
Ко всему прочему, адвокат мистера Би начал активную работу с "потерпевшими", и некоторые девушки поменяли свои показания. "Дело Балдмана" неуклонно разваливалось.
***
— Дениза, скажите: Вы будете давать в суде показания против мистера Балдмана?
Девушка опускает глаза в пол, в нерешительности покусывает губы:
— Я не знаю…
— Позвольте, но два месяца назад Вы твердо говорили, что этого негодяя следует упечь за решетку надолго!
Молчание.
— Что случилось за эти два месяца?
Молчание.
— Вам предлагали отказаться от прежних показаний?
— Нет.
— Что тогда?
— Я считаю… что он не виноват.
***
— Мелани, Вы будете выступать в суде на стороне обвинения?
— Нет.
— Почему?
Вмешивается личный адвокат девушки, присутствующий при допросе:
— Моя клиентка не обязана отвечать на такой вопрос.
***
— Джамми, скажите: Вы по прежнему настаиваете на своих показаниях, что мистер Балдман не сделал Вам ничего плохого?
— Да.
— Разве он не принуждал Вас к сексуальным контактам?
— Нет.
— Вы соглашались по собственному желанию?
— Да.
***
— Нэнси, как Вы считаете: мистер Балдман заслуживает строгого наказания? Он должен отвечать за совершенные развратные действия в отношении студенток?
— Я не считаю его действия развратными.
— А что это по-вашему?
— Девочек никто не принуждал… они сами шли…
— У нас есть другие показания.
— Да плевать, какие у вас есть показания, я отвечаю за себя, ясно? И отвяжитесь!
***
— Мисс Карпински! В отличие от большинства потерпевших, Вы не принадлежите к группе студенток, с которыми мистер Балдман имел интимные связи. Вы работаете в колледже ассистентом?
— Да.
— Мистер Балдман принуждал Вас к сексу?