— Девушка, Вы по какому вопросу? — спросила Сашу секретарша со стеклянным взглядом.
— Мне надобно обсудить ряд важных вопросов с директором. Вы его секретарь? — Саша вспомнил всё, чему его учила Сукасима.
— Приходите в приёмный день, пожалуйста, — с некоторым нажимом проговорила секретарша и раскрыла яркий журнал со странным обилием неестественно и глупо улыбающихся лиц.
— Как раз сегодня, — Саша прочёл на двери надпись "Директор Бессонов Н. В." и постарался представить себе имя и отчество, которые соответствовали бы его теперешнему внутреннему миру. — Сегодня Николай Васильевич меня и пригласил. Это у Вас что, прейскурант гостиницы?
Саша, наклонившись перед секретаршей, взял с её стола синюю книжечку, показывая своё намерение идти в кабинет. Секретарша поёрзала в смешно крутящемся кресле, потом по необычному плоскому телефону позвонила директору.
— Николай Васильевич, к Вам девушка пришла для обсуждения вопросов… Поняла… Пожалуйста, проходите. — Секретарша встала и открыла Саше дверь, косвенно улыбаясь.
Саша задел её локоть грудью и закрыл за собой дверь. Директор в красном пиджаке оценивающе смотрел на Сашу.
— Здравствуйте, я хотел… я хотела бы управлять гостиницей. — Саша выступил на середину и скромно сложил руки за спиной, опустив ресницы.
Директор расхохотался.
— Я только за. Никто на расстрельную должность идти не хочет. Как звать?
— Саша.
— Шурочка, а зачем тебе гостиницей? Давай телом будешь управлять своим? За капусту; отвечаю!
— Ой, нет! Только не капусту! Я пион… я комсомолка, расстрела не боюсь. — Саша подумал о Зое, мимо памятника которой он только что прошёл. Зоя, слава Богу, ничуть не изменилась и всё так же смело оборачивалась на ходу, со своей короткой стрижкой и грозной бронзовой винтовкой за плечом. — Дело в том, что у меня большой опыт обслуживания клиентов в гостинице, она меньше, конечно, чем Ваша. Я знаю, как удовлетворять гостей, и хочу так организовать учебный процесс, чтобы горничные под моим руководством оставляли у постояльцев самые лучшие воспоминания.
Директор молчал. Он будто сам стал вспоминать что-то, потом нахмурился, провёл ладонью по обритой голове, достал из кармана какой-то пульт управления без провода, повертел его и спрятал.
— Сделаем, Александра, так: дуй сейчас в двенадцатый, готовь там всё, а к обеду встречай гостя, он у нас с ночёвкой. Утром я с ним перетру, и по результатам рассмотрим вопрос о твоём трудоустройстве… Ну? Партия сказала: "Надо!" , комсомол ответил? . .
— … "Есть!" , — ответил Саша и вежливо покинул кабинет.
Разбираться с гостиничным хозяйством оказалось интересно и довольно легко. Саша навёл порядок в двенадцатом номере, дверь в который то и дело приотворялась, чтобы впустить местных горничных. Они не столько любопытствовали, сколько притягиваемы были к Саше неведомыми чарами. Каждой появляющейся горничной Саша давал то или иное задание, или просил рассказать о гостинице. В завершение его передник был отстиран от давешних слёз и безупречно отглажен усердными горничными, не отводившими сияющих глаз от новой сотрудницы.
В полдень по коридору прошёл важный товарищ в тёмном костюме. Саша сидел за столом в комнате дежурной по этажу, низко наклонив голову. Он услышал, как замедлились шаги приезжего напротив комнаты, а затем в конце коридора у двенадцатого зазвенел ключ и щёлкнул замок. Через пять минут замок вновь открылся, шаги товарища остановились у порога комнаты, но Саша листал учётную книгу, не поднимая глаз, подведённых тушью, оказавшейся у одной из наиболее ластившихся горничных.