Когда же Юст приказывал облизать себя перед тем, как заняться любовью с любимой, используя слюну куклы в качестве смазки, взгляд рыжего становился таким отстранено-пустым и будто бы даже враждебным, что это пугало.
Юст предлагал Бэт избавиться от игрушки, можно же было продать его, но та наотрез отказалась от этой идеи. Охранника лучше киборга сложно было придумать, да и она к нему "привыкла" и он ей "нужен".
Что ж… Если куклу нельзя устранить, то можно её испортить. Нужно только успеть до прихода Беатрис, а потом она уже ничего не сможет сделать.
— DEX, дай-ка мне нож, — бросил киборгу Юст, спускаясь на кухню. Дэн оставил кастрюлю на плите, вытащил большой кухонный нож из подставки и передал на протянутой ладони "хозяину-2". Юст прокрутил нож в руке, взвесив, и бросил мрачный взгляд на киборга. Тот стоял перед ним с бесстрастным, абсолютно деревянным лицом.
— Штаны расстегни.
Чуть помедлив, Дэн подчинился.
Юст подошел к рыжему вплотную, оценивающе осмотрел и крепко сжал всё естество рыжего, одновременно приставив холодный, какой-то очень холодный нож к нежной коже. Дэн судорожно вдохнул и побелел, почти уже чувствуя боль, которая сейчас захлестнёт его и от которой не будет спасенья. Его расширившиеся зрачки смотрели прямо на Юста, и теперь в них уже точно не было ничего безличного и равнодушного. В них было бессильное отчаяние, море невысказанного любовного страдания, в них была ревность и боль. И бессилие что-либо сделать.
Прочтя всё это как в открытой книге, Юст понял всё и убедился в своих подозрениях. Кукла думает! Да что там — кукла чувствует! И мыслит. А еще Юст вдруг осознал, что киборг ничего не сделает ему — не сможет сделать, иначе потеряет благоволение своей "хозяйки". Маловероятно, что после убийства своего любовника в своем собственном доме Беатрис простит киборга и укроет от полиции, а не сдаст "на переработку". Неуправляемых "кукол" никто не будет держать дома.
— Давай проверим, восстановишься ты или нет, — ненавидяще прошипел Юст, вплотную придвинувшись к Дэну и медленно повёл ножом. Рыжик напрягся всем телом и закрыл глаза, кусая губы.
Дико и неестественно громко прозвучал звонок в этой напряженной тишине. От неожиданности Юст отпрянул, выронив нож. Тряхнул головой, протер глаза руками. Искоса зыркнув на стоящего всё также прямо и неподвижно киборга, он развернул пришедшее ему сообщение.
— Что?? — разом изменился в лице Юст. — О боже… Нет, нет, нет! — сдавленно простонал он.
Напрочь забыв о киборге, Юст рванулся к выходу, на бегу одевая куртку, и уже через мгновение покинул дом.
Рыжий наконец ожил, и позволил себе удивиться, что истязатель так внезапно бросил его и вообще куда-то сбежал. Но в голову уже стучалась тревожная, страшная мысль: что-то случилось с Беатрис. Новость была плохая, судя по реакции "хозяина-2".
Дэн выбежал из особняка через минуту. Впервые в жизни он покинул дом "хозяйки". Куда идти, он не знал, но больница в городе всего одна, можно спросить у персонала…
Вскоре выяснилось всё. На работе Бэт стало дурно, и пока врач успел приехать, у неё остановилось сердце. Оно всегда билось неритмично, он же слышал… И вот… всё… Врожденный порок сердца, как сообщили Дэну.
Пришел в себя он уже на окраине, около городской свалки. Дальше начинался Океан трав. Дэн понял, что сидит, прислонившись спиной к железному контейнеру, лицо его мокро от слёз, а в кулаке зажата фигурка из отполированного чёрного камня. Подобрал он её похоже где-то здесь, среди развалов и хлама. В груди, казалось, разорвалась граната, или же его просто выпотрошили и разорвали внутри всё, что там было. Так больно… Дэн задыхался от слёз, но говорил, продолжая свою исповедь неизвестной богине. Так было нужно. Так было проще справиться с горем. Так становилось легче.
"Хозяева. Они такие разные. Кого-то ненавидишь до безумия, с кем-то дружишь, как с братом, а кого-то любишь — самозабвенно и отчаянно. Любить оказалось больнее, . . но ещё во много раз больнее — терять" — шептал рыжик.
Он знал, не вернётся в особняк Бэт. Там больше нечего было делать. Не к кому возвращаться. Некого больше оберегать, некому дарить себя, своё тепло, свою любовь. Не о ком заботиться.
"От Беатрис я уйти не мог. К Юсту — не хочу даже возвращаться. Останусь пока здесь, на свалке, мне ведь не привыкать… На этой планете тепло даже ночами. Только жжёт лицо — кажется, обгорел… Через два месяца должны прилететь мои. Надеюсь, они ещё не забыли своего рыжего навигатора… Я их не забыл".
Взгляд Дэна скользнул по соседнему контейнеру и кое-что привлекло его внимание. Зелёный свитер из цезарийского хлопка, малость потрепанный, но вполне сносный, висел, зацепившись одним рукавом за гвоздь.
Дэн долго и задумчиво смотрел на него.
Вдали догорал закат.