— Соню любить надо, Тань. Если ты позарилась на ее деньги, возможности, — забери то, что она уже тебе дала и уходи!
— Это не я, — она от меня ушла… — буркнула я.
Мне захотелось поделиться своими чувствами. С кем ещё, если не с Марией Степановной? Машей! Рассказала всё, чем жила я последние дни, исповедалась ей — с тихим ревом.
— Успокойся Тань. Ни в какую Москву, ни к какому мужу, Соня не поехала, — ответила Мария Степановна, помогая мне утирать слезы.
— Как? А где же она? Куда поехала?! — всхлипнула я.
— И Анастасию с собой взяла?
— Вы и Настю знаете? . .
— Знаю, — она печально улыбнулась. — Если Соня Настю собой взяла, Тань, то к матери она поехала.
— К матери! — я открыла рот. — Соня про свою мать мне ничего не говорила.
— Это не совсем её мать. Соня детдомовская, удочеренная председателем совхоза "Светлый Луч" , которую, она своей матерью и считает. И Настя с того же детдома. Совсем маленькой, Соня оформила её на свою приемную мать, поскольку, на себя не могла, даже не из-за мужа, — деверя. По деревни ходили слухи, что председательша, орденоноска, имела любовь с женщиной, а та ей изменила с заезжим мужиком. Плод измены она сдала в детдом, да уехала. А для Сони слухи ли то, правда ли — взяла малютку, да и оформила попечительство над Настей на приемную мать, воспитывала же сама.
— "Светлый луч"! Так это рядом с моим родным совхозом!
— Вот туда, в бывший "Светлый луч" , она и поехала. Соня всегда к старенькой матери едет, когда на душе плохо. Та её хоть и не родила, а воспитала, дала образование, свела с будущим мужем. Когда свадьбу играли, муж Сони под её председательским началом, в парторгах ходил, это уже потом, райком, обком… И, про то, что нет у Сони к мужчинам любви, она тоже знает. Сама, по той же причине, сама не родила, а её из детдома взяла. Но, замуж Соне все равно выйти, она настояла.
— А деверь Сони? . . Василий Игнатьевич…
— Васька-то? Плохой человек, покосный. Он как с армии-то пришел, всё под старшим братом ходил. Таскал его за собой муж Сонин. Закон не позволял тогда сродственников в подчинении иметь, так он его к другим начальникам, замом, устраивал. И в районе, и в городе. Надоела тому опека, превысить брата решил. Про нас с Соней узнал, да написал куда следует. Так, мол, и так, жена первого секретаря обкома морально не устойчива. Мужа Сони на ковер вызвали, поругали и предложили уладить всё самому, но с женой не разводиться.
Вот я и ушла. Ушла из жизни Сони, от своего счастья ушла. Замуж вышла за шофера одного, — это было условие Сониного мужа, у неё от него тогда только-только третий сынок родился, а с партией, Таня, тогда шутки были плохи. Так вот, оформилась я санитаркой в психиатрическую больницу и работаю, уже много лет. Поначалу, мы с Соней встречались, тайком, а как мой муж про то проведал, да пригрозил мне, что пойдет в обком. Всё! . . Я Соню прогнала, наговорила ей, что не люблю и не любила, то баловство, по молодости с кем не бывает, а сама омертвела, и телом, и душою омертвела…
Мария Степановна вздохнула.
— Подлить горячего? — беря электрочайник, спросила я
— Что? . . А… Нет, Тань. Чаю напилась, спасибо… Вот и поговорили… Сердце растревожилось, пойду я к больным, по палатам пройдусь, посмотрю, все ли спят…
Я долго держала, в подрагивающей руке, электрочайник, чуть наклоненный к её пустому бокалу, пока не поняла, что Мария Степановна уже вышла из комнаты…
Глава тридцать четвертая.
После смены мы, с Нелькой, забежали в детское кафе "Сладкоежка" , отметили расставание до смены следующего года коктейлями — молочными. Зайти в другое заведение, отведать чего-то более крепкого, я отказалась. Напарница, конечно, обиделась, надула щеки, стала упрашивать: хоть по баночке джин-тоника! Почти сдалась, но ей, на сотовый, позвонил мужчина, за что, мысленно, я его возблагодарила.
Видимо, тот самый, с которым Нелька познакомилась вчера в магазине, покупая хлеб, молоко. Она быстренько запихнула в рот пирожное, подкрасила губы, чмокнула меня в щёку, произнесла "Танька, — это он! Пока, пока…" и исчезла.
Нет, не так! Запихнула в рот пирожное, чмокнула меня, проговорила, подкрасилась и исчезла…
Я осмотрелась. В кафе было уютно, пусто по случаю раннего утра. Новогоднее убранство, нарядная искусственная ёлочка, окна расписаны сценами из мультфильмов — "Дед мороз и лето" , "Ну, погоди!" , и других. Миленько…
"Ой! Чего сижу?!" , — проснулась я от воспоминаний детства. Завернула оставшееся пирожное в салфетки, положила в сумку, допила коктейль, побежала.
Город изменился. Весной обычно не замечаешь распускания листьев, смотришь, а деревья уже зеленые. Так и с праздником, к своему великому удивлению, я обнаруживала присутствие наступающего Нового Года. Как-то вот сразу!
Полностью поглощенная открытием в себе внутреннего мира, — внешнего, я не замечала. Даже воздух стал предновогодним, пахло ещё не очищенными апельсинами и неоткрытыми бутылками шампанского. Никогда не чувствовали? И веточками, иголками хвои — мой путь домой ими просто устилался. Люди, в радостных хлопотах, несли с городского рынка пушистые ёли, а те, как и мне, всем в подарок, оставляли на снегу новогоднее настроение…
Зайдя во двор, я высунула нос из двойного оборота шарфа, втянула ноздрями этот ни с чем несравнимый, едва уловимый аромат предвкушения самого любимого праздника, оглядела свой балкон.
Лёша! Он курил, — увидел меня и спрятался. Быстренько поднялась на третий этаж, позвонила.